CEO de Latam y recuperación en las operaciones: “Para los próximos meses tenemos un cauto optimismo”

El CEO de Latam Airlines, Roberto Alvo, señaló que, pese a la mejora en las operaciones registrada en marzo, la compañía ve con cautela los resultados a corto plazo debido al impacto de la invasión de Rusia a Ucrania sobre los precios del petróleo y afirmó que la aerolínea mantiene la expectativa de salir del Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos durante el segundo semestre de este año.

“El inicio de 2022 ha sentido el impacto de ómicrom, esto ha sido más visible durante los meses de enero y febrero donde nuestra recuperación se estancó, marzo ha visto un repunte en la demanda, sin embargo, seguimos en medio de un entorno voláltil y altamente presionado, ahora no tanto por la pandemia, que esperamos que quede finalmente detrás nuestro, sino por los fuertes incrementos en los precios de los combustibles”, dijo Alvo en la junta anual de accionistas de la compañía.

En este sentido precisó que “para los próximos meses tenemos un cauto optimismo, esperamos que las operaciones de pasajeros y la demanda sigan mejorando progresivamente, pero no podemos perder de vista los riesgos que genera el entorno externo, el conflicto en Ucrania, su potencial impacto en la economía mundial y, particularmente, en el precio del petróleo, los altos niveles de inflación y la incertidumbre política en varios países de la región, son efectos que estamos mirando con atención”.

La compañía cerró el 2021 con ingresos por US$5.111 millones superiores a los US$4.335 millones del 2020, pero aún inferiores en 51% a los US$10.431 millones anotados en 2019, explicados por una caída de 54,6% y 45,8% respectivamente en la capacidad medida por ASK y los pasajeros transportados.

Alvo sostuvo que “cuando vemos la evolución a lo largo de 2021 es posible observar una recuperación gradual de las operaciones, si bien afectada al principio y al final del año por las variantes de delta y ómicron”

Precisó que “no obstante, estos impactos es importante notar que en la segunda mitad del 2021 y antes de ómicrom observamos una reducción en las restricciones de viaje y un mayor interés por viajar en los pasajeros, en junio y noviembre vimos una aceleración de la recuperación lo cual nos permitió alcanzar un 70% de las operaciones prepandemia en diciembre

En cuanto al proceso para salir del Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos al cual se acogió la compañía en mayo de 2020 en medio del fuerte impacto en sus ingresos generado por las restricciones a los vuelos debido a la pandemia, el ejecutivo indicó que se mantiene la expectativa de poder concretar dicha salida el segundo semestre de este año.

En tanto el presidente de la compañía, Ignacio Cueto, sostuvo que “reconocemos el esfuerzo de toda la gente que ha estado involucrada en estos dos años en este esfuerzo por sacar la compañía adelante, han sido momentos difíciles y todos conocemos las circunstancias, creo que la compañía está avanzando, y esperamos que tengamos unos próximos años más prósperos,, que podamos salir del Chapter 11 y podamos encauzarnos en una nueva realidad”.

Más temprano la aerolínea informó que junto a sus filiales en Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y Estados Unidos notificaron a la Corte en Estados Unidos que extendieron el plazo del proceso de solicitud de votos (Solicitation Period) de su plan de reorganización para los bonos emitidos en Chile e inscritos en el Registro de Valores Nos. 862 y 921 de los años 2017 y 2018 respectivamente hasta el 06 de mayo de 2022.

Dicha modificación responde a los procesos internos y tiempos de votación que requieren los bonistas locales, señaló la compañía.

Agregó que salvo dicha extensión, el plazo del 2 de mayo de 2022 establecido por el tribunal para el proceso de solicitación de votos se mantiene vigente.

El plan ha sido cuestionado por un grupo de acreedores chilenos, representados por BancoEstado, los que sostienen que la propuesta presentada por la compañía ante el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos beneficia a los principales accionistas de la areolínea: el grupo Cueto, Delta y Qatar Airways, lo que llevó a los bonistas locales a presentar un escrito ante el Segundo Juzgado Civil de Santiago, mientras en paralelo se lleva a cabo un proceso de mediación ante la justicia de Nueva York.

En marzo Latam obtuvo la confirmación de su Declaración de Divulgación por parte del tribunal en Estados Unidos, cuya aprobacion por parte de los acreedores es fundamental para que la compañía pueda salir del Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos al cual se acogió en mayo de 2020, en medio de los severos efectos en sus ingresos generados por las restricciones de vuelos debido a la pandemia.

En la resolución, se estableció que los antecedentes aportados por Latam al proceso fueron suficientes para poder iniciar la votación del plan presentado al tribunal el 26 de noviembre de 2021.

El tribunal también fijó la audiencia de confirmación el 17 y 18 de mayo, oportunidad en la cual la Corte evaluará el plan de reorganización. Este es el último hito del proceso en Estados Unidos, con lo que la aerolínea espera salir del Capítulo 11 dentro del segundo semestre de este año.

Latam Airlines es el principal grupo de aerolíneas de Latinoamérica, con presencia en cinco mercados domésticos de la región: Brasil, Chile, Colombia, Ecuador y Perú, además de operaciones internacionales dentro de Latinoamérica y hacia Europa, Estados Unidos y El Caribe.

En la junta los accionistas minoritarios Jaime Fernández, René Aravena y Jorge Said cuestionaron por separado la propuesta de la compañía, que fue aprobada por la junta, de renovar a PWC como auditora de la compañía y la decisión de la empresa de acogerse al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras en Estados Unidos.

Respecto al primer punto Fernández indicó que “me llama mucho la atención que no haya ningún cuestionamiento ni nada, que haya sido la misma empresa auditora durante los últimos 30 años, una cosa es lo que dice la Ley que exige un cambio de socio cada 5 años, pero tener la misma empresa auditora durante 30 años pareciera un exceso, más encima que se hable de que no han habido cuestionamientos, ni tampoco se informa de sanciones, hay que recordar que esta empresa dentro de esos 30 años estuvo muy involucrada en el caso La Polar que recién acaba de llegar a acuerdo con alguna de las empresas que la habían demandado”.

En tanto, Said reiteró sus críticas al proceso que lleva a cabo Latam ante la justicia de Estados Unidos. “Si una empresa nacional como es Latam Airlines deja de cumplir con sus obligaciones debe someterse a la justicia chilena y quebrar como cualquier empresa, pero tener presente en Estados Unidos inteligentemente ocupan el Charter 11 para resguardar su patrimonio y el del controlador perjudicando a todos los accionistas, bonistas trabajadores, Estado, AFP, bancos nacionales proveedores, etc.”, afirmó.

Respecto a los procesos que Said mantiene ante la justicia contra Latam, Alvo indicó que esperarán el pronunciamiento de la Corte Suprema.