Cobre rompe su récord y gobierno calcula en US$ 10 mil millones los ingresos adicionales

UNA NOTICIA buena y una mala recibió la minería del cobre durante esta semana. La mala, la aprobación del nuevo royalty a la minería en la Cámara, que será visto la tercera semana de mayo por el Senado y que tiene preocupado a todo el sector.

La “buena vino el último día hábil de la semana y, en rigor, es una confirmación del buen momento que viven los commodities, y en particular el cobre, en los mercados internacionales. El metal cerró en un precio de US$4,699 por libra, su máximo valor de toda la historia en términos nominales, y que se da en medio de todo el debate en el Congreso por aumentar los impuestos del sector. El cobre trepó 3,7% en la semana y el valor promedio anual está a punto de llegar a los US$4 por libra, US$1,5 más que el valor de 2020.

El precio además es practicamente el doble que los US$2,37 en que se cotizaba el metal hace un año, el 7 de mayo de 2020.

El gobierno, que se ha opuesto a la creación del nuevo impuesto -no solo por considerarlo inconstitucional, sino también porque disparará la carga tributaria al doble que la de los demás países productores de cobre- anticipó que este incremento del valor del metal significará un importante aumento de la recaudación fiscal producto de la actividad minera.

“El alza del precio del cobre, que alcanzó un nuevo récord, es una muy buena noticia para Chile. Si se mantiene este precio significará, con el royalty hoy vigente, ingresos adicionales para el Estado por casi US$10 mil millones, que nos servirán para atender las urgentes necesidades sociales producto de la pandemia”, señaló el ministro de Minería y Energía, Juan Carlos Jobet.

“Este aporte en tiempos difíciles confirma lo que hemos dicho: necesitamos tener una discusión seria sobre el futuro de la minería y su contribución al país, protegiendo los empleos y manteniendo nuestro liderazgo internacional”, agregó Jobet.

Ayer, además, diversas voces ligadas a la industria se sumaron a las críticas en contra del proyecto de ley, que fuera aprobado por amplio margen en el Congreso, en primer trámite. El director ejecutivo de la Asociación de Proveedores de la Minería (Aprimin), Sergio Hernández, aseguró que la carga tributaria que resultará de la aplicación de este impuesto complicará el futuro de su sector.

“La carga que constituye este tributo es desproporcionada, inconstitucional y atenta a la seriedad que ha ofrecido este país para el desarrollo de actividades que ha beneficiado a todos. La minería es -por lejos- nuestra mayor actividad productiva, un gran generador de puestos de trabajo, así como el principal motor de encadenamientos productivos en todo Chile, no solo en las zonas donde operan las faenas mineras”, dijo Hernández.

“Es legítimo que el país quiera evaluar la carga tributaria de sus sectores productivos. Pero sostenemos que para ese debate faltan antecedentes, datos, calma y mayor capacidad de diálogo”, complementó el presidente del mismo gremio, Philippe Hemmerdinger.

En tanto, el directorio del Centro de Estudios del Cobre y la Minería (Cesco), que preside Leopoldo Reyes, señaló que la actividad requiere estabilidad de largo plazo y que proyectos como este van en sentido contrario.

“La minería, tanto pública como privada, requiere de estabilidad en el largo plazo, estabilidad que se logra través de una adecuada distribución de los frutos de la actividad y que eso sea percibido como tal por los sectores mayoritarios de la sociedad”. indicó.

Además, realizaron un llamado al gobierno y en especial al Congreso “a convocar a una comisión político-técnica de alto nivel que refleje en su composición las visiones de país, que se aboque en carácter urgente a definir una propuesta que compatibilice el óptimo ingreso y aporte de la minería para el país con el crecimiento de las inversiones que requiere la minería”.

¿Por qué sube el cobre?

Según el director ejecutivo de la Comisión Chilena del Cobre, Marco Riveros, el alto precio que alcanzó el metal se debe a algunas circunstancias recientes, entre las que se cuentan el buen desempeño de las importaciones de cobre bruto de China -las cuales crecieron 9,8% durante el primer cuatrimestre de este año respecto a 2020-, y la cifra de desempleo en Estado Unidos -que fue mayor a lo esperado-, factor que redujo las expectativas de inflación en el corto plazo, potenciando la tendencia a la baja del dólar e induciendo el alza en la cotización de los commodities mineros transados en moneda estadounidense.

“También influyó la percepción de menor oferta. Durante marzo, la producción de cobre en Chile registró una caída del 1,2% respecto del mismo mes del 2020. En tanto, la producción acumulada al primer trimestre registró una baja del 2,1% respecto al año pasado. Estos factores, sumado a que el precio ya se encontraba bordeando los máximos históricos, fueron el impulso para elevar aún más su precio”, indicó Riveros.