Ganancias de Antofagasta Minerals cayeron en 2018 arrastradas por menor precio del cobre y alza de costos

Antofagasta Minerals, del grupo Lukisc, reportó este martes una caída en sus resultados de 2018 en medio de un menor precio del cobre y un aumento en los costos, pese a haber alcanzado una producción récord en el periodo.

El Ebitda (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) cayó 13,9% a US$2.228,3 millones, mientras que los ingresos descendieron un leve 0,3% a US$4.733,1 millones.

El costo neto de caja antes de los créditos por subproductos subió 7,5% a US$1,72 la libra (comparado con US$ 1,60 por libra el año 2017), mientras que el costo neto de caja fue de US$1,29 la libra, 3% mayor al mismo valor del año pasado.

Los mayores costos se explican principalmente por los mayores precios de insumos críticos como el petróleo diésel, el ácido y medios de molienda, así como la entrada en operación de la nueva planta de Óxidos Encuentro en Centinela, señaló la compañía .

Asimismo indicó que estos mayores costos fueron parcialmente compensados por los ahorros y mejoras de productividad que totalizaron US$184 millones el año 2018, junto con los mayores ingresos por venta de subproductos como el molibdeno y el oro.

El presidente ejecutivo de Antofagas Plc destacó la producción histórica alcanzada el año pasado y se mostró optimista respecto a las perspectivas para el precio del cobre. "El 2018 fue un año con producción récord, donde llegamos a 725.300 toneladas de cobre fino, lo que se explica por una mayor estabilidad operacional y mejores leyes de los minerales. Este impulso continuará en 2019, ya que esperamos superar la producción histórica del año pasado gracias a mejores leyes", afirmó.

La compañía mantuvo su expectativa de producción de cobre para este año en un rango de entre 750.000 y 790.000 toneladas,  las que se explican por un aumento en las leyes de los minerales en todas sus operaciones, especialmente en la línea de sulfuros de Minera Centinela.

En tanto, los costos de producción se mantendrían estables, con un costo de caja antes de los créditos por subproductos de US$1,70 por libra y con un costo neto de caja en US$1,30 la libra.

Asimismo Arriagada señaló que programa de competitividad y costos, que se viene implementando desde 2014, tiene como meta lograr un ahorro de US$100 millones adicionales en el año.

En cuanto a las proyecciones para el precio del cobre, Arriagada indicó que "a medida que han ido avanzando las negociaciones comerciales entre China y Estados Unidos, el cobre se ha transado a precios más altos en los mercados mundiales. Esperamos seguir viendo volatilidad en el corto plazo, pero consideramos que los fundamentos son positivos y que el déficit de cobre en el mercado aumentará durante el transcurso de este año".

Sobre las iniciativas de crecimiento, Iván Arriagada señaló que este año ya comenzó la construcción del proyecto de Infraestructura Complementaria (INCO) de Minera Los Pelambres, con una inversión de US$1.300 millones.

Una vez terminado, el proyecto aportará más de 60.000 toneladas adicionales de producción al año en promedio, además de habilitar una planta desaladora que servirá de respaldo para

la operación en caso de sequía.

Con relación a la expansión de Minera Centinela, durante 2019 informó que se continuará trabajando en estudios de factibilidad para definir la viabilidad y mejor oportunidad para construir una segunda planta concentradora. Estos estudios deberían completarse en el transcurso del año 2020.

https://www.latercera.com/pulso/noticia/antofagasta-minerals-alcanzo-produccion-record-cobre-2018/497346/