Juan Manuel Casanueva y pugna por 5G: "Al final todo se va a resolver en conversaciones entre las empresas y Subtel"

Además de analizar en detalle los negocios en que se involucra el grupo Gtd, en su rol de presidente del directorio, dice que incluso ejerce como ingeniero en sus tiempos libres. Juan Manuel Casanueva, fundador de la compañía de telecomunicaciones, comenta que hoy su foco es sacar adelante los diversos proyectos tecnológicos que tienen en marcha, entre los cuales destaca uno bastante ambicioso: con una inversión de US$ 100 millones, la firma desplegará un cable submarino entre Puerto Montt y Arica que Casanueva lo bautizó con el nombre Colomba, como su nieta.

Pero además, como actor relevante del mercado de telecomunicaciones, aborda la polémica por el congelamiento de la banda 3,5 GHz decretada por Subtel, además del fallo de la Corte Suprema por la banda 700. Al respecto, asegura que no debería haber mayores complejidades para encontrar una solución, y cree que al final "que va a salir humo blanco y se va a resolver todo".

¿Cómo ve el fallo de la Corte Suprema por la banda 700 MHz y el congelamiento de la banda 3,5 GHz?

-Eso hay que preguntarle a la subsecretaria de Telecomunicaciones, Pamela Gidi. Yo creo que al final se va a resolver todo en conversaciones entre las empresas y la Subsecretaría. Nosotros, en eso teníamos un ancho de banda que nos adjudicaron y hemos estado dispuestos a reducirlo de manera de dejar libre una cantidad de megas que no necesitamos realmente, de manera que se pueda juntar y la Subsecretaría pueda disponer de ellos para cualquier competidor que necesite.

Pero, ¿cree que la medida de la Subsecretaría por el congelamiento fue la indicada?

-Yo no soy el subsecretario y la verdad es que no me corresponde decir a mí si son las correctas o no. Pero, yo creo que va a salir humo blanco y se va a resolver todo. Pero, esa es una responsabilidad que no estoy dispuesto a asumir u opinar. Además, no estamos en el tema, así que no es algo que afecte directamente.

Pero, expertos dicen que podría atrasar la llegada del 5G…

-El tema se va a resolver en conversaciones de la ministra con las empresas. Creo que es lo más lógico que suceda. Al gobierno le interesa que llegue el 5G y a las empresas también. Es el negocio de ellos y no puede quedarse atrás. Chile siempre ha estado en la punta del desarrollo de las telecomunicaciones no solo en América del Sur, sino que a nivel de muchos países. Siempre nos hemos organizado como para tener la última novedad en tecnología y ahora va a seguir siendo igual, no me cabe ninguna duda que ese es un tema que en un año más va a estar resuelto de todas maneras.

Entonces, ¿el foco para ustedes es fibra óptica?

-Nosotros estamos enfocados en un servicio que es internet, telefonía y televisión por cable. Y nos involucramos de forma importante en tecnología de información que es todo relacionado al desarrollo informático. Nos hemos involucrado mucho en data center. Inauguramos hace 15 días un data center en Lima. Ya tenemos uno en Medellín, otro en Lima y fuera de los cinco que tenemos en Chile. Estamos construyendo uno en Puerto Montt, que se inaugurará el 21 de enero. Ahora vamos a inaugurar servicios en Rancagua, que es internet, televisión y telefonía.

¿De qué se trata el proyecto de fibra óptica entre Puerto Montt y Arica?

-Es un proyecto bien importante para nosotros. Yo estimo que el proyecto -considerando el cable submarino y las bajadas a tierra- va a ser de un total US$ 100 millones. El cable submarino parte en Puerto Montt y para en 12 localidades. Va enterrado a 2 metros y hasta 500 metros de profundidad. El cable tiene 3.500 km y esto se manda a hacer. Hay seis fabricantes en el mundo que son capaces de hacer un cable de esta magnitud.

¿Cómo se financiará?

-Va a ser con recursos propios y no va a haber ningún subsidio. Es una inversión importante y esperamos que sea rentable y que haya mucha gente interesada en utilizarlo como respaldo de sus redes terrestres.

¿Fue aprobado por la Subsecretaría de Telecomunicaciones?

-Les contamos. Estuvimos con Pamela Gidi y con Gloria Hutt y les contamos hace una semana el proyecto y lo recibieron muy bien, porque lo usual es que la gente va a pedir subvenciones y apoyo del gobierno. Nosotros el único apoyo del gobierno que necesitamos es con los permisos que hay que pedir, como concesiones en cada playa para llegar con el cable.

¿En qué otro proyecto están?

-El otro proyecto que estamos haciendo, que es muy interesante, es construir una red de fibra. Tenemos un "Plan Araucanía" propio, porque estamos tratando de conectar todas las localidades que hay en el sur partiendo desde Lautaro. Es una red de fibra que no va por la Ruta 5 Sur, sino que va hacia la cordillera para conectar diversas localidades de esa zona. Es una inversión de $5 mil millones que también es por nuestra cuenta y que tiene la ventaja que al ir por dentro. Es decir, va a ser un respaldo importante, porque cuando se produce una catástrofe en la ruta 5 sur, todas las compañías tienen cables de fibra y normalmente se cortan los servicios para todo.

¿Analizaron la licitación para construir la Fibra Óptica Austral?

-El proyecto de Fibra Óptica Austral no nos interesó. Punta Arenas es una ciudad no tan grande y tiene ya dos cables de fibra que llegan desde Argentina. Las necesidades están cubiertas ya. Entonces construir el cable... Además, el gobierno anterior les fijó tarifa y una serie de requisitos exagerados, eso no lo hacía rentable.