Startup que ayuda a elegir en línea un plan de telefonía "a la medida" da el gran salto

Frustración. Es la palabra que dio inicio hace más de dos años a una startup  chilena que en poco tiempo ha logrado entusiasmar a varios fondos e inversionistas.

 David Albo, un estudiante de Ingeniería Civil Industrial de la Universidad Adolfo Ibáñez quería encontrar un plan de telefonía celular a su medida. Justo el que llenaría todos sus requerimientos, sin importar la compañía. Y como le sucede a miles de chilenos, fue un camino pedregoso, burocrático y cansador. Acto seguido apareció una ampolleta sobre su cabeza y rápidamente, junto a un amigo formaron LookUp, un sitio web en que, contestando algunas preguntas, el usuario obtiene los mejores planes de telefonía según sus necesidades. En un promedio de 127 segundos.

Luego de nueve meses de trabajo y de transformar su idea en el proyecto de tesis, consiguieron financiamiento del Founder Institute por US$25 mil. Y cual jugador de póker, los fundadores aportaron con una cifra similar para seguir echándole bencina al motor.

El 2012, ganaron la primera fase del Capital Semilla de Corfo a través de Santiago Innova, por un total de $7 millones y la segunda fase del mismo concurso en el año 2013, por más de $33 millones. Además obtuvieron un premio valorado en US$75 mil gracias a la aceleradora de negocios NXTP Labs y fueron nominados como la "Mejor Aplicación Web del 2012" por TheNextWeb.com en los Startup Awards. 


LA PIEDRA ANGULAR
"El modelo de negocios es bastante sencillo. Cualquier persona puede entrar al sitio, contestar algunas preguntas y rápidamente obtiene los mejores planes. Al elegir uno, de inmediato lo llaman de la compañía de telefonía móvil para contratarlo. En definitiva somos un canal de ventas virtual y cómodo para operadores como Claro, Entel, Nextel, Gtd Móvil, Netline y Movistar, quienes nos dan un porcentaje de cada plan contratado por nuestra plataforma", explica David Albo (28), co-fundador y CEO de LookUp.

Pero el verdadero valor de esta startup no está en el negocio con las compañías telefónicas o con el sitio web propiamente tal. La piedra angular es el algoritmo que crearon para dar resultados certeros en pocos segundos. La fórmula, está en mezclar dos metodologías. Por un lado la de "árboles binarios" que consiste en descartar la mayor cantidad de posibilidades en cada pregunta. Por ejemplo, si la pregunta es: "¿el personaje es hombre o mujer?", de inmediato se descarta el 50% de las posibilidades. La segunda parte del algoritmo se basa en los "Clasificadores Bayesianos", que aprenden del (los) usuario(s) a medida que se van recopilando las respuestas.

Y justamente el valor de dicho algoritmo, sumado a la mentalidad emprendedora de sus fundadores fue lo que vio LemonHead, filial de Grupo Neuquén, que acaba de anunciar la adquisición deel 20% de la propiedad de LookUp, en una compra que, según sus involcurados, la valora en más de US$1 millón.

El objetivo de este convenio estratégico es potenciar el crecimiento del sitio en la industria digital en un periodo de dos años, para así llegar a cifras por sobre los US$2 millones anuales.

"Lo interesante de LookUp son las proyecciones de su  algoritmo. Por el momento nos mantendremos en lo que existe. Pero perfectamente podríamos ampliarlo a otro tipo de decisiones que involucran varias opciones y factores. Como por ejemplo, elegir un plan de Isapre, un colegio o un automóvil", comenta Alberto Quiroga, director ejecutivo de Grupo Neuquén.

EL PRÓXIMO PASO
Quiroga agrega que la primera etapa, luego de la compra, será dar a conocer más el sitio web "Nuestro apoyo pasa por hacer que se visualice más, ayudarlos con parte del equipo humano que necesitan para crecer, además de una serie de factores administrativos, que por lo general distraen a los emprendedores del foco del negocio," comenta el ejecutivo de Grupo Neuquén.

En la misma línea Albo complementa: "Ahora es clave posicionar la marca. Que la gente pruebe el sistema, lo recomiende, para así llevarlo a otro tipo de mercados".

Incluso, si bien por el momento está sólo pensado para Chile, se podría internacionalizar en el corto plazo, tomando en cuenta que el  Grupo Neuquén tiene oficinas  en Perú y están  abriendo en Colombia.

"Lo importante es que tenemos claro que la elección de planes y otras prácticas similaren cuando hay muchas alternativas es un gran 'dolor' para muchas compañías. Y en eso se basa el éxito de este emprendimiento", concluye Quiroga.