El papá de Greta Thunberg no irá con ella a la Cumbre del Clima y está emocionado

Una persona está encantada de no asistir a la conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático este mes.

El padre de Greta Thunberg.

Durante tres años, Svante Thunberg acompañó a su hija a eventos en todo el mundo, incluido pasar semanas encerrado en un velero cruzando el Atlántico, mientras Greta Thunberg se convirtió en la cara principal del activismo climático juvenil.

Ahora la Srta. Thunberg, quien cumplió 18 años en enero, es una adulta y el Sr. Thunberg, de 52 años, finalmente puede recuperar un poco de su vida.

“Diablos, no”, dice el Sr. Thunberg cuando se le pregunta si viajará a la cumbre COP26, actualmente en curso en Glasgow. “Ciertamente, no voy a ir”.

Cuidar de Greta Thunberg demostró no ser el desafío promedio de los padres de adolescentes. Lo que comenzó como un interés en el cambio climático se transformó en algo que lo consumía todo. La Srta. Thunberg ha pasado de ser una colegiala sueca que protesta a una nominada al Premio Nobel que usa su gran presencia en línea para reprender repetidamente a los líderes mundiales por no tomarse el cambio climático en serio.

En Glasgow, el movimiento que ella fundó, Fridays For Future, llevará a cabo un evento que se espera que atraiga a miles de líderes a presionar para que limiten el calentamiento global a 1,5 grados Celsius para finales de siglo, en comparación con los niveles preindustriales.

Influenciados por su hija, el Sr. Thunberg y su esposa, Malena Ernman, vieron cómo sus vidas cambiaban radicalmente. Ambos dejaron de volar y se volvieron veganos. Thunberg pasó meses siguiendo a su hija para asegurarse de que estaba bien, incluido acurrucarse en un bote azotado por la tormenta cuando decidió navegar a través del Atlántico y regresar a una reunión de la ONU en Nueva York.

“Definitivamente hay un sentimiento muy fuerte de ‘¿cómo llegué a esto?’”, dice él.

La Sra. Thunberg no estuvo disponible para hacer comentarios.

Un grupo variado de extraños se ha presentado sin ser invitado en la casa de Thunberg en Estocolmo a lo largo de los años, incluido uno que recientemente viajó en bicicleta desde España trayendo un disco duro de computadora que quería compartir.

El Sr. Thunberg, que dirige un negocio de producción musical y una vez aspiró a ser dueño de un SUV, acompañó a su hija para asistir a dos cumbres anteriores de la COP. Ahora conduce un auto eléctrico. Sus padres tuvieron que establecer una fundación para administrar más de un millón de dólares en premios que su hija ganó y quiere donar. El Sr. Thunberg dice que renunció a la junta de la fundación tan pronto como pudo.

“Tenemos otras cosas que hacer”, dice. La madre de la Srta. Thunberg, la Sra. Ernman, es una cantante de ópera que una vez representó a Suecia en el concurso de canciones de Eurovisión. “Tenemos trabajos”, dice el Sr. Thunberg.

El Sr. Thunberg añade que reservó y pagó los boletos de tren de su hija a Glasgow y lo está dejando en gran parte en eso. Si bien está encantado de ver que su hija está feliz y ha aprendido mucho sobre el cambio climático a lo largo del camino, también está disfrutando de una existencia un poco más mundana. Recientemente se ha metido más en el senderismo.

La Srta. Thunberg ahora vive en su propia casa, prestada por un amigo. “Fui a su departamento hoy para dejar algunas frutas y verduras y no la he visto en una semana”, dijo él el mes pasado. “Lo cual está bien.”

La odisea de los padres comenzó después de que Greta, de unos ocho años, viera un programa de televisión sobre la basura que obstruye los océanos. La Srta. Thunberg se sorprendió de que no se hiciera más para abordar esto, dice su padre.

Entró en depresión a los 11 años. En gran medida dejó de hablar, prácticamente dejó de comer durante varios meses y tuvieron que sacarla de la escuela. Ella dice que más tarde le diagnosticaron síndrome de Asperger y trastorno obsesivo compulsivo. Greta, sus padres y su hermana menor relataron esto en un libro llamado Nuestra casa está en llamas.

Fue mientras estaba fuera de la escuela cuando su interés por el cambio climático se agudizó y comenzó a influir en sus padres. “Mis padres estaban lo más lejos posible de los activistas climáticos antes de que les informara de la situación”, explicó Thunberg en una publicación de Facebook de 2019.

Después de que su hija señalara que sus padres estaban contaminando el planeta volando, el Sr. Thunberg inicialmente intentó un compromiso: el límite familiar de volar al extranjero a una vez al año. La Srta. Thunberg simplemente negó con la cabeza. “Ella no estaba muy impresionada”, él recuerda.

Para 2017, ambos padres dejaron de volar y se volvieron veganos.

Un año después, cuando tenía 15 años, la Srta. Thunberg decidió dejar de asistir a clases e ir a huelga. El primer día, se sentó con un cartel fuera del Parlamento sueco mientras el Sr. Thunberg esperaba en un café cercano tratando de trabajar. “Pensamos que era muy incómodo que ella quisiera hacer esto”, dice el Sr. Thunberg.

La protesta se volvió viral. A sus padres les preocupaba el estrés que enfrentaría al hablar con personas que no conocía. Pero el activismo climático pareció energizar a su hija, que ahora estaba comiendo mejor y demostrando ser muy experta en transmitir mensajes contundentes en público.

Sus padres se sorprendieron de que, a pesar de no decir nada particularmente nuevo sobre el cambio climático, ella estuviera abriéndose camino. Los dignatarios globales se alinearon para invitarla a darles lecciones sobre su falta de acción.

Rápidamente ella se convirtió en un pararrayos para ambos lados del debate. En 2019, el Presidente Trump tuiteó que la Srta. Thunberg debería “trabajar en su problema de manejo de la ira”, reaccionando a un tuit en el que felicitaba a la adolescente por ser nombrada Persona del Año por la revista Time. También dijo en Twitter que ella debería “relajarse”.

Pronto, los funcionarios de seguridad del gobierno sueco la siguieron para asegurarse de que estaba a salvo. Las autoridades suecas ofrecieron a la familia la opción de mantener en secreto la dirección de su departamento. “Fue una pesadilla total”, dice el Sr. Thunberg. La oferta fue rechazada. “El correo no termina en ninguna parte”, explicó.

La Srta. Thunberg recibió más de US$ 1 millón en premios en metálico luego de ganar varios reconocimientos por su campaña. Debido a que era menor de edad, sus padres crearon la Fundación Greta Thunberg en 2019 para distribuir el dinero a causas en su nombre. El año pasado, la fundación donó alrededor de US$ 720.000, según los documentos presentados.

Ayudar a supervisar la fundación requería mucho tiempo y no era algo que le interesara particularmente, él dice. Además, “la gente asumirá que lo estamos haciendo por dinero”. La familia Thunberg dice que no gana dinero con la campaña de su hija y que las regalías de su libro se donan a varias causas.

La pandemia obligó a interrumpir la campaña. Las cosas se calmaron un poco. A la Srta. Thunberg le queda otro año de estudio en la escuela secundaria. El Sr. Thunberg dice que se ha mantenido en la oscuridad sobre lo que ella hará a continuación. Ella podría ir a la universidad, él dice, y señala que habla inglés y francés, pero no está seguro. Ahora que tiene 18 años, “lo que yo pienso no importa”, señala.

Su hija es ahora lo que el Sr. Thunberg considera una adolescente normal. Comparte bromas con sus amigos en el servicio de mensajería Telegram. Durante un reciente viaje de senderismo en Laponia, ella le dijo que se fuera para poder pasar el tiempo libre con sus amigos. “Básicamente, no estoy involucrado”, él dice.

Mirando hacia atrás en los últimos tres años, el Sr. Thunberg dice que si bien a veces fue estresante, también fue muy divertido. También pudo hacer lo que muchos padres de adolescentes no pueden: pasar mucho tiempo con su hija. Pero lo más importante de todo es que su hija parece estar disfrutando. “No se puede poner precio a eso”, afirma.