El pasado jueves 15 de diciembre comenzó oficialmente la temporada de playas en nuestro país. El período se extenderá hasta el 15 de marzo de 2023 y contempla la habilitación de los balnearios -vía concesión marítima, ya sea municipal o particular- y la disposición de salvavidas y equipos de seguridad para el resguardo de los bañistas.

Sin embargo, el país sólo cuenta con alrededor del 3% de playas aptas para el baño, las que según definición de la Armada reúnen “condiciones naturales de fondo parejo, pendiente suave, fondo arenoso, limpia sin restos de construcciones submarinas ni restos o especies náufragas, oleaje suave, escasa corriente, sin remolinos y sin algas”. La misma institución informa que “existen cerca de 30 playas aptas a nivel nacional y más de 900 que no son aptas para el baño”, pero aclara que se puede dar que un balneario se encuentre habilitado, pero que no sea apto para el baño. Y en aquellos casos hay que evitar ingresar al agua. Sin embargo, son esos balnearios los que, en temporada de verano, registran el 80% de los accidentes.

Según cifras que proporciona la misma Armada, el número de personas ahogadas en las playas del país ha aumentado considerablemente: en el transcurso de 2019 fallecieron 19 personas; en 2020, 16; en 2021, 31; y en 2022, van 33.

“Las regiones en las que se lamentaron más decesos en la temporada de playas 2021-22 fueron Antofagasta, Coquimbo y La Araucanía (Villarrica)”, agregó la Armada.

Respecto del aumento, la teniente primero Marcela Legovini, subjefa de Comunicaciones y Relaciones Públicas de la Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante (Directemar), señaló que “para la institución siempre va a ser una preocupación una vida humana, ya que detrás de todos esos números hay una familia. Es por eso que siempre hemos tomado diversas acciones, en materia de educación, prevención, sobre todo para nuestros niños, así como también la modernización de nuestros medios (...). Y asociado a esto la constante capacitación de nuestro personal”.

No obstante, añadió, “es fundamental generar conciencia y fomentar el concepto de la autoprotección. La comunidad tiene que tomar conciencia que la seguridad también está en sus manos. Y que todos de una u otra manera somos salvavidas”.

La Directemar, a través de su departamento de Tecnologías Marítimas (Tecmar), desarrolló la aplicación para teléfonos móviles “Playas Habilitadas”, donde se pueden conocer cuáles playas están disponibles a nivel nacional y cómo llegar a ellas. Además, se incluye información respecto a medidas de seguridad que se deben tomar y cómo llamar al servicio de rescate marítimo en caso de una emergencia.

“La información puede ser revisada en la app por regiones y comunas, de forma sencilla e intuitiva, de manera que las familias, deportistas náuticos, adultos mayores, colegios, entre otros, puedan planificar con seguridad sus visitas a las playas y balnearios del país”, señaló la Armada.

Según la aplicación, Chile tiene 68 playas habilitadas para la temporada 2022-23, donde el 36% se encuentra en la Región de Valparaíso, en las comunas de La Ligua (2), Zapallar (1), Papudo (1), Valparaíso (1), Viña del Mar (1), Quintero (4), Puchuncaví (1), Concón (2), Cartagena (1), El Tabo (1), El Quisco (2) y Algarrobo (4).

La Región de Arica y Parinacota tiene tres playas habilitadas, todas en la comuna de Arica; Tarapacá tiene una (Iquique); Antofagasta, dos (Antofagasta); Atacama, ninguna; Coquimbo, cuatro (Coquimbo); O’Higgins, seis (Pichilemu [4], Navidad [1] y Paredones [1]); Ñuble y Maule, no tienen; Biobío, diez (Penco [2], Tomé [3], Coronel [1], San Pedro de La Paz [3] y Arauco [1]); La Araucanía, trece (Pucón [5] y Villarrica [8]); Lo Ríos, seis (Panguipulli [5] y La Unión [1]); Los Lagos, dos (Puyehue); y ni Aysén ni Magallanes tienen.