El imperio mundial de US$335.000 millones de Qatar

Qatar vuelve a tener apetito por los negocios. Sólo en los últimos dos meses, el país más rico del mundo por su ingreso per cápita invirtió en el principal productor avícola de Turquía, en el gigante petrolero Rosneft PJSC de Rusia y en la empresa de gas National Grid Plc del Reino Unido.

Las inversiones se llevaron a cabo a través de Qatar Investment Authority (QIA), creada en 2005 para manejar las grandes ganancias que obtuvo Qatar por sus ventas de gas natural licuado, del cual el país del Golfo es el principal exportador mundial.

Desde entonces, Qatar –que tiene menos población que Houston- ha acumulado US$335.000 millones en activos en todo el mundo, convirtiendo a su fondo de riqueza soberana en el decimocuarto más grande del mundo, según el Sovereign Wealth Fund Institute.

Después de un montón de transacciones de alto nivel que dieron al fondo, conocido como QIA, y a otros inversionistas qataríes, participaciones en Hollywood, espacios de oficinas en Nueva York, propiedades residenciales en Londres, artículos suntuarios de la moda en Italia e incluso un equipo de fútbol, las transacciones se desaceleraron en 2015 y 2016 por la caída de los precios del petróleo.

Debido a la recuperación del petróleo desde comienzos de 2016, Qatar está de vuelta en el mundo de los negocios. A continuación, algunas de las principales inversiones internacionales del país:

QATAR

La visita a la capital de este Estado pequeño comienza en el Aeropuerto Internacional Hamad, que costó US$17.000 millones. Qatar Airways, propiedad de QIA, maneja el aeropuerto, y ese es sólo el comienzo de la amplia presencia del fondo en el país.

QIA es el principal inversionista en el mercado bursátil de Qatar, tiene participaciones mayoritarias en Qatar National Bank SAQ, la mayor entidad crediticia del Consejo de Cooperación del Golfo, y en el proveedor de telecomunicaciones Ooredoo QSC, que opera en 12 países y es dirigido por el jeque Abdulla bin Mohammed bin Saud Al Thani, que es también máximo responsable del QIA.

EUROPA

Qatar comenzó a invertir miles de millones en Barclays Plc y Credit Suisse Group AG durante la crisis financiera de 2008. El ex primer ministro de Qatar y miembro de la familia real, el jeque Hamad bin Jassim bin Jabr Al Thani inyectó 1.750 millones de euros (US$1.850 millones) en Deutsche Bank AG en 2014 cuando la entidad crediticia alemana vendió acciones para reforzar su capital.

QIA es el principal accionista de la alemana Volkswagen AG y desempeñó un papel crucial en la compra de Xtrata Plc en US$29.000 que hizo Glencore en 2012.

Otro negocio de alto nivel fue la compra por parte de Qatar Sports Investments del equipo de fútbol soccer Paris Saint-Germain en 2011. Un año más tarde, Mayhoola for Investments SPC, una compañía respaldada por inversores qataríes, adquirió la marca de lujo italiana Valentino Fashion Group SpA perteneciente a la firma de capital privado Permira Advisers LLP en unos 700 millones de euros, en tanto que el ex primer ministro Hamad bin Jassim adquirió en 2015 el 10% de El Corte Inglés SA de España, propietario de la tienda departamental más grande de Europa occidental

REINO UNIDO

Las inversiones de Qatar en el Reino Unido fueron valuadas en al menos US$35.000 millones en 2014, según informes de los medios locales. En las zonas más lujosas de Londres es posible vivir, trabajar, hacer compras y alojarse exclusivamente en propiedades qataríes. Un grupo de Qatar compró Canary Wharf en 2015, expandiendo así la colección de propiedades qataríes en Londres, que incluye participaciones en el Savoy Hotel, el rascacielos Shard, la tienda departamental Harrods, la Villa Olímpica y la torre HSBC.

RUSIA

La transacción por US$11.000 de Rosneft con Glencore Plc en diciembre amplía la cartera del país en Rusia. Qatar acordó la compra del 24,9% del aeropuerto de San Petersburgo en julio y destinó US$2.000 millones al Russian Direct Investment Fund en 2014.

ESTADOS UNIDOS

Si bien la mayor parte de las inversiones de Qatar están en Europa, el país del Golfo ahora apunta a Estados Unidos. El QIA abrió una oficina en Nueva York en 2015 e hizo planes para invertir US$35.000 millones en el país para 2020 con el objetivo de diversificar sus tenencias petroleras.

ASIA

QIA recorre el continente en busca de posibles inversiones. Autoridades del fondo dijeron en 2014 que planeaban colocar US20.000 millones en Asia en los próximos seis años y ampliar sus oficinas en Beijing y Nueva Delhi.