América Latina aumenta dependencia de China tras gira de Xi Jinping

En el año 2000, el comercio entre China y América Latina era de US$ 12.000 millones, mientras que el año pasado llegó a  nada menos que US$ 261.000 millones, una cifra equivalente al PIB que espera tener Perú en 2015 (el de Chile alcanza los US$ 281.000 millones). Para ilustrar la dimensión de este monto, US$ 261 mil millones corresponde a lo que los griegos evadieron entre 2003 y 2011 o lo que perdieron las aseguradoras por la crisis financiera en 2010.

El Presidente chino Xi Jinping exhibió en la última semana la "gran billetera" de su país, en una gira por Latinoamérica que culmina hoy y que tuvo escalas en Brasil, Argentina, Venezuela y Cuba. ¿Más cifras? Durante su viaje, el líder chino ofreció un fondo de US$ 20.000 millones para financiar proyectos de infraestructura en la región, además de una línea de crédito adicional de hasta US$ 10.000 millones y un fondo de cooperación de US$ 5.000 millones.

El viaje de Xi ha reafirmado que para América Latina, China es clave. El gigante asiático se ha convertido en el segundo mayor socio comercial de la región y sólo es superado por Estados Unidos. Por ahora. Además, ya es el primer socio de países como Brasil, Chile y Perú. Y el segundo de México y Argentina. 

Según la revista China Policy Review, en 15 años China superará a EE.UU. como el mayor socio comercial de Latinoamérica. "China es percibida por los latinoamericanos como un actor pragmático, con mayor interés en lo económico que en lo político", sostiene la cadena BBC. Además, los analistas señalan que China apuesta al largo plazo con sus inversiones en la región.

Para el país asiático, América Latina es una región rica en recursos energéticos y materias primas. A su vez, para Latinoamérica, China  es un mercado y fuente de divisas y la visita de Xi ha revelado la creciente dependencia con este país.

NUEVAS INVERSIONES

Chile, por ejemplo, destina un tercio de su producción de cobre a China, mientras que Argentina es el tercer proveedor de productos agrícolas al gigante asiático. Y Venezuela exporta 524 mil barriles diarios de crudo, volumen que se elevará a un millón de barriles al día para 2016.

Como muestra de su apuesta pragmática, Xi ya había visitado la región en mayo de 2013, cuando viajó a Trinidad y Tobago, Costa Rica y México. 

El Presidente chino hizo su primera escala el pasado 14 de julio en Fortaleza, donde asistió a la cumbre de los Brics (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica). En Brasil Xi firmó con Dilma Rousseff 56 acuerdos de cooperación. En 2013, el intercambio comercial entre ambas naciones superó los US$ 83.000 millones.

Luego, Xi aterrizó en Buenos Aires. Ahí fue recibido por Cristina Fernández y se concretó un acuerdo por US$ 4.400 millones para la instalaciones de dos hidroeléctricas en Santa Cruz y otro por US$ 2.100 para remodelar el tren Belgrano. También Beijing contribuirá con US$ 423 millones para construir 11 barcos. El año pasado, el intercambio entre Argentina y China superó los US$ 16.000 millones, un monto 2.400 veces mayor al de 1950.

La tercera escala fue Caracas. Además de reunirse con Nicolás Maduro y visitar la tumba de Hugo Chávez, Xi firmó una nueva batería de acuerdos, tres de los cuales comprometen a Beijing a conceder créditos por US$ 5.691 millones. US$ 4 mil millones provendrán del Banco de Desarrollo de China, todo un alivio para la alicaída economía venezolana.

Desde 2007, China ha provisto a Venezuela de más de US$ 40.000 millones.

Además, se anunció la idea de construir una red ferroviaria que cruzará el continente desde el Pacífico peruano hasta el Atlántico en Brasil. Xi culminaba su gira en Cuba.