Analistas estiman que negocios mineros auríferos se recuperarán por bajos precios

Los bancos de inversión estiman que los negocios del sector minero aurífero se recuperarán este año respecto de un nivel cercano al más bajo en 10 años conforme los productores apuntan a activos de menores precios luego de la caída del metal.

Las mineras de oro se encuentran cerca del nivel más barato en relación con el valor contable en al menos dos décadas, según datos que recopiló Bloomberg.

Los productores intentarán reemplazar parte de la producción perdida cuando vendieron o achicaron minas menos rentables, dijo Paul Knight, , vicepresidente y uno de los jefes de minería y metales globales de Barclays.

"Las grandes compañías que han optimizado sus carteras observarán a algunas de las más pequeñas y dirán: 'Aquí tenemos una oportunidad de adquirir un activo que podría ser mejor que el que vendimos y de mitigar así la pérdida de producción'", dijo Knight.

El año pasado hubo US$10.100 millones de negocios relacionados con productores de oro, según datos que recopiló Bloomberg. Esta cifra es un 4,4% menor que en 2012 y la menor cantidad desde 2004.

Si bien los negocios de oro declinaron, en diciembre hubo indicios de una recuperación conforme el valor de las transacciones alcanzaba el nivel mensual más alto desde febrero.

Goldcorp y Newmont Mining, las productoras segunda y tercera por valor de mercado, dijeron en septiembre que evaluaban la posibilidad de negocios para incorporar operaciones de bajo costo.


Efectivo libre

Las firmas desarrolladoras de proyectos únicos, tales como Pretium Resources y Torex Gold Resources, podrían resultar atractivas a compañías más grandes, según Adam Graf, un analista en Nueva York de Cowen Co.

El proyecto de Pretium en la Columbia Británica tiene grados altos, lo cual es probable que lo haga atractivo para las mineras más grandes, dijo Joe Ovsenek, el máximo responsable de desarrollo de la compañía.

La empresa, que tiene sede en Vancouver, se concentra en el desarrollo de la mina, agregó.

Una portavoz de Torex, que tiene sede en Toronto, no respondió los correos electrónicos, ni los llamados telefónicos en los que se solicitaban declaraciones.

Las mineras más grandes podrían estar mejor posicionadas que en 2013 para considerar adquisiciones luego de reducir costos.

Los 10 mayores productores por ventas, que encabeza Barrick Gold, podrían generar un flujo total de efectivo libre de US$4.170 millones este año, en comparación con los US$1.740 negativos de 2013, según estimaciones de analistas que recopiló Bloomberg.

Sería el monto más alto para el grupo en por lo menos ocho años, indican los datos.

Al mismo tiempo, las compañías de exploración y desarrollo, que por lo general dependen de un financiamiento regular si sus proyectos aún no generan ingresos, podrían tener más incentivos para venderse.

"Las compañías cuyo acceso al capital se ha interrumpido debido al actual sentimiento del mercado, se verán impulsadas a evaluar fusiones para conservar el efectivo y sobrevivir hasta que las situación mejore", dijo Michael Faralla, jefe de banca de inversión minera global de Toronto-Dominion Bank.

"Algunas de esas compañías también podrían optar por ponerse a la venta", estimó.