Chile avanza en preparación de APEC 2019 y costo llegaría a US$ 40 millones

A poco más de un año de que empiece oficialmente el año APEC Chile 2019, un pequeño equipo de no más de 10 personas de la Dirección General de Relaciones Económicas Internacionales (Direcon) trabaja a toda máquina para avanzar en los preparativos para el evento más importante que le tocará albergar al país en dicho ejercicio.

El grupo es liderado por tres mujeres: Paulina Nazal, jefa de la Direcon; Marcela Otero, directora de asuntos multilaterales de la agencia y la alta representante en el foro (SOM, su sigla en inglés); y Krasna Bobenrieth, jefa del departamento APEC y quien está a cargo del área temática del año APEC. Además, el canciller, Heraldo Muñoz, nombró al diplomático Mario Artaza como secretario ejecutivo de APEC Chile para organizar el trabajo logístico.

"Esto es un proyecto país, que involucra a distintas áreas del Estado, al sector privado, la academia, la sociedad civil y todo lo tenemos que coordinar desde acá, entonces creo que es una cosa gigante", declaró Otero.

El equipo comenzó la planificación a fines de 2016, "porque los países en promedio se preparan con tres años de anticipación", comentó Nazal, quien detalló que ya han sostenido reuniones con las delegaciones de Filipinas, Perú y Vietnam, los anfitriones entre 2015 y 2017. Además, por iniciativa de Chile se creó un grupo dentro del bloque que está pensado para que haya una coordinación entre el actual organizador y los cuatro siguientes.

Bobenrieth precisó que se han apoyado en los antecedentes de APEC 2004, cuando Chile fue anfitrión por primera vez. "Por suerte, la mayoría de lo que ocurrió el año 2004 está documentado y eso lo utilizamos de base para nuestra propuesta y, además, el año pasado nos reunimos con las personas que fueron clave en el año APEC 2004 para poder recabar su experiencia", afirmó.

La jefa del departamento APEC contó que ha conversado con su contraparte de Perú y que "estamos un poco más adelantados que ellos, así que estamos bien".

Si bien el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico sigue contando con las 21 economías de hace 13 años que representan un 70% del PIB mundial, algunas cosas han cambiado. "En esa época se esperaba llegar a 10 mil delegados, ahora estamos hablando de más de 20 mil. En esa época eran 60 reuniones al año, hoy día estamos hablando de más de 200", acotó Otero, quien añadió que hay cinco encuentros ministeriales fijos: pymes, comercio, relaciones exteriores, hacienda y mujeres.

Es justamente esta mayor convocatoria la que repercutirá en mayores costos: si en la versión de 2004 se desembolsaron entre US$ 15 millones y US$ 20 millones, en esta edición se estima que el presupuesto tendrá un valor mínimo de US$ 40 millones anuales.

Si bien esta cifra puede ser considerada alta, es minúscula si se compara con los gastos incurridos por países como China, que en 2014 invirtió cerca de US$ 120 millones, o Filipinas, que pagó unos US$ 200 millones para construir un centro de convenciones y mejorar su infraestructura vial.

"Se calcula que el retorno de visas es del orden de lo que gastas o más", aseguró Otero.

La directora de asuntos multilaterales ya tuvo un primer acercamiento con el Ministerio de Hacienda, cartera que recibió de buena manera la propuesta de la Direcon. "El Ministerio de Hacienda sabe que este es un compromiso país (…) entendieron muy bien la magnitud e importancia de este evento. Todavía no nos dan la respuesta y faltan reuniones más pequeñas entre los ministros, pero la primera presentación fue muy positiva", declaró Nazal.

En cuanto al cambio de gobierno que se avecina y su posible impacto sobre los preparativos, las organizadoras son enfáticas: esta es una política de Estado y por eso debe haber continuidad. "No me cabe ninguna duda de que el presidente que asuma va a tomar esto como un orgullo", manifestó la jefa de la Direcon.

La SOM complementó que están documentando todo y que "va a haber una entrega oficial escrita de todo el trabajo que hemos hecho para APEC 2019, incluyendo las propuestas de prioridades y en qué se basan, porque hemos hecho consultas públicas para definirlas".

Nazal destacó que en mayo, es decir, dos meses después de llegar a la Moneda, el gobierno deberá presentar en la reunión de ministros de Comercio lo que está haciendo para su año. "Eso hay que tenerlo, porque es imposible que la nueva administración prepare esto en un mes y medio", aseveró.

El año de Chile comienza oficialmente en diciembre de 2018, cuando el país presente sus prioridades ante el resto de las economías.

Una de las temáticas que se ha discutido incluir en la agenda es fomentar el crecimiento económico inclusivo a través del empoderamiento de la mujer. A esta materia podrían sumarse la integración regional, el comercio digital, las inversiones en energías sustentables y los servicios.

En cuanto a las actividades en 2019, Bobenrieth puntualizó que son cuatro grandes bloques de reuniones en el año (febrero, mayo, agosto y noviembre) y cada uno de ellos dura cerca de dos semanas.

Por razones logísticas, la Cumbre de Líderes de noviembre tiene que realizarse en Santiago, pero la Direcon pretende realizar los otros encuentros en regiones.