Codelco alcanza récord de inversiones en 2011 y proyecta US$16.450 millones hacia 2015

Codelco presentó hoy un plan de inversiones por US$16.450 millones entre el 2011 y 2015. Diego Hernández, presidente ejecutivo de la minera estatal, dijo que con estos recursos se busca fortalecer las operaciones de la cuprífera. Para este año, la minera tiene previsto desembolsar una cifra récord de US$3.243 millones, monto que supera en un 37,8% a  los US$2.373 millones del 2010.

"Esto nos va a permitir mantener el liderazgo en la industria del cobre", dijo Hernández. Además, calificó de "bastante favorable" la situación competitiva de Codelco.

La minera estatal precisó en el desglose que en 2012 se inviertan US$3.462 millones; en 2013 US$3.543 millones, mientras que a 2014 y 2015 se esperan inversiones por US$3.101 millones en cada año.

Inversiones 2011
Los desafíos para el plan de inversiones de este año se centrarán en cuatro proyectos: Ministro Hales, mina subterránea de Chiquicamata, Nueva Andina fase 2 y el nuevo nivel de la Mina El Teniente.

En el caso del proyecto Ministro Hales el monto de inversión en 2011 es de US$650 millones y finalizará sus obras tempranas el segundo trimestre de este año. En segundo lugar, a la mina Chiquicamata subterránea se destinarán US$140 millones, donde se iniciará la construcción de obras tempranas durante el segundo semestre de 2011.

En Nueva Andina fase 2 se invertirán US$150 millones y contarán con el estudio de impacto ambiental y finalización de factibilidad en la segunda parte del año.

Finalmente, en el nuevo nivel de El Teniente se destinará una inversión de US$300 millones y presentará la finalización de factibilidad en marzo próximo, la aprobación de RCA, que tendrá lugar el primer semestre del año y el término de la construcción de la plataforma de confluencia está presupuestada para los primeros tres meses de 2012.

Proyección de precios
Consultado sobre cómo afectaría el alto precio del cobre a la demanda, Diego Hernández explicó que un precio alto por un período prolongado puede llevar a la sustitución, no obstante indicó que ésta será limitada debido a que la demanda de China y otros emergentes seguirá creciendo. En este sentido, señaló que los pedidos mayores a los esperados han provocado una disminución de los inventarios, lo que ha presionado al alza el precio internacional del cobre.

El presidente ejecutivo de Codelco advirtió que un precio del cobre sobre US$4 la libra "puede ser preocupante, porque puede impulsar la baja compra y la sustitución es difícil de revertir".