Condenan a diario El Universo de Ecuador a pagar US$ 40 millones a Rafael Correa

La batalla entre el Presidente de Ecuador, Rafael Correa y el diario "El Universo", por la publicación de una pólemica editorial por parte del medio que el mandatario calificó como injuriosa, concluyó hoy luego que la corte nacional de Justicia del país, confirmara la condena a tres años de cárcel y al pago de 40 millones de dólares contra tres directivos del diario y un editorialista. Al término de la audiencia de 16 horas,  el presidente de la sala, Wilson Merino, informó que "los recursos de casación formulados por los querellados ("El Universo") son improcedentes" con lo que la sentencia, que ya fue dictada en dos instancias previas, quedó fijada.

Según informaciones de la agencia DPA, Rafael Correa, siguió presencialmente la extensa audiencia y con el rostro muy alegre ofreció una corta rueda de prensa al término de la sesión, en la que dijo que daba "gracias a Dios porque ha brillado la verdad". El mandatario dijo que "se ha demostrado que no solo se puede enjuiciar a los payasitos, sino también a los dueños del circo" y que "no solo es el responsable el que escribió, sino el directivo que permitió esa injuria".

 El abogado del diario "El Universo", Joffre Campaña, anunció que el caso será llevado a la Comisión Interamericana para los Derechos Humanos (CIDH) y luego a la Corte Interamericana de Derechos Humanos para litigar en ese ámbito exterior. Campaña señaló que: "Hoy se confirma la politización de la justicia a favor del Ejecutivo".

 La audiencia, que creó grandes expectativas en Ecuador, se llevó a cabo en la sede de la Corte Nacional de Justicia, la que estuvo asediada por militantes del grupo oficialista "Alianza País", quienes  en apoyo al presidente, protagonizaron la quema de periódicos y agresiones a varios ciudadanos. Paralelamente, una fuerte dotación policial y de militares resguardó el recinto en donde entraban y salían funcionarios de gobierno.

 El juicio se inició en marzo de 2011, luego de que el editorialista del diario "El Universo", Emilio Palacio, publicara un artículo titulado "No a las mentiras" sobre la sublevación policial de septiembre de 2010 cuando gendarmes se alzaron por mejoras salariales, y en la revuelta Correa resultó retenido en un hospital policial, de donde pudo salir gracias a una acción militar sangrienta que dejo varias víctimas. El editorial advertía: "en el futuro, un nuevo presidente, quizás enemigo suyo, podría llevarlo ante una corte penal por haber ordenado fuego a discreción y sin previo aviso contra un hospital lleno de civiles y gente inocente".

 El comentario de Palacio fue entendido como injurias calumniosas por Correa, quien inició el proceso pidiendo inicialmente una indemnización por $80 millones de dólares, que los jueces lo rebajaron a US$40 millones.

 Anteriormente el presidente Correa, había anunciado que no recibiría "un centavo del diario" y que la multa pasaría a la iniciativa "Yasuní ITT" un proyecto ecológico en la Amazonía ecuatoriana. En tanto los tres directores del diario, César, Nicolás y Carlos Pérez se encuentran en Miami desde donde anunciaron que temían por su seguridad física y expresaron que "son cinco años de un discurso violento del presidente contra los medios en general".

 La histórica resolución, tanto por el monto como por la condena a propietarios de un medio, ha recibido gran atención internacional y tras el fallo ya han empezado a producirse reacciones como en caso de la entidad Reporteros Sin Fronteras, cuya presidenta, Malen Aznarez, indicó que "todo el proceso es una desmesura y un ataque continuado a la libertad de prensa".