Empresa española FCC encabeza nueva reclamación contra el Canal de Panamá por el pago de US$ 44 millones

El consorcio integrado por la firma española Fomento de Contratas y Construcciones (FCC), la mexicana ICA y la costarricense Constructora MECO, exige a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) el pago de 44 millones de dólares en imprevistos, señalaron hoy representantes oficiales.

Esta nueva reclamación fue divulgada en medio de las exigencias del Grupo Unidos por el Canal (Gupc), integrado por la compañía española Sacyr Vallehermoso, la italiana Salini Impregilo, la belga Jan de Nul y la panameña Constructora Urbana, S.A. (Cusa), para que la ACP le pague 1.600 millones de dólares en sobrecostes por imprevistos.

Sin embargo, la ACP aclaró que las demandas del Gupc están al margen del contrato de 2009, que fue adjudicado a la oferta de precios más baja (3.200 millones de dólares), para la construcción del tercer juego de esclusas de la vía interoceánica. Ambas partes retomaron este martes el diálogo en buscan una salida al conflicto.

La entidad canalera se enfrenta además ahora a la demanda del grupo encabezado por FCC, que se adjudicó en 2009 el contrato del cuarto y último tramo de acceso a la ampliación del Canal en el lado Pacífico, por 267,7 millones de dólares (202,4 millones de euros), para unir al tercer juego de esclusas con el estrecho Corte Culebra.

El contratista aduce dificultades por supuestas diferencias en las condiciones del sitio de obra, interrupciones en los trabajos, respuestas tardías y modificaciones del contrato, y exige a la ACP que acepte una extensión en la caducidad del contrato. 

Al respecto, el administrador de la ACP, Jorge Quijano, adujo que hay instancias para que las compañías que ganaron licitaciones en la vía acuática sustenten las respectivas demandas y eviten un perjuicio a la comunidad marítima internacional. Añadió que la entidad canalera se apega a la ley y no acepta "chantajes". 

La ACP tiene la facultad de rescindir cualquier contrato, si los contratistas incumplen las cláusulas previstas. Sin embargo, un fracaso de las empresas europeas en la expansión de la vía acuática tendría repercusiones en la industria de la construcción y bancos de Europa, según han señalado diversos analistas del sector.

En el informe trimestral de avance de la ampliación (de octubre a diciembre de 2013), la ACP advirtió que hay reclamaciones del consorcio que han agotado las instancias internas de resolución de conflicto y están bajo la evaluación del Centro de Conciliación y Arbitraje de Panamá. El proceso se inició en octubre.