Ganancias de mineras caen 61% y suman tres años a la baja

Salvo contadas excepciones, las grandes mineras privadas anotaron a septiembre sus resultados más bajos en al menos cinco años, reflejando un ajuste pocas veces visto.

De acuerdo con los balances al tercer trimestre de una docena de las mayores faenas privadas -Anglo American Sur, Collahuasi y Escondida, entre otras- las utilidades del grupo suman US$ 567 millones, cifra que está determinada por las pérdidas de dos de ellas: Sierra Gorda y Anglo American Sur. La cifra representa un descenso del 61% respecto de lo que el mismo grupo obtuvo para los primeros meses de 2015 (US$ 1.445,6 millones, un 61% menos) y suma su tercera caída consecutiva desde 2013.

La que más ganó fue Minera Escondida. La faena obtuvo utilidades por US$ 670,9 millones, casi la mitad que los US$ 1.175,6 millones de 2015 (43% menos).

Pese al resultado, la mayoría de las mineras privadas logró mejores números que Codelco, cuyo resultado neto comparable arrojó una pérdida de US$ 57 millones.

Al alza

Contrario a la tendencia, el resultado final de Collahuasi, faena cuya propiedad controlan (con el 44% cada una) Anglo American y Glencore, mejoró ostensiblemente respecto de 2015. La compañía consiguió una utilidad neta después de impuestos de US$ 288 millones, 124% más que el mismo lapso de 2015, cuando ganó US$ 129 millones.

La faena que encabeza el ex vicepresidente de Operaciones Sur de Codelco, Jorge Gómez, fue una de las que aplicó un plan de ajuste más drástico, con despidos y recortes de producción.

Según explicó el ejecutivo, la compañía logró mejorar en 18% su producción, mejorando sus ingresos -a pesar de la coyuntura del mercado- y reduciendo sus costos en cerca de 9%.

"En el mismo período, la contribución por concepto de impuestos a la renta ascendió a US$ 108 millones, cifra que incluye el impuesto específico a la minería por U$S 17 millones. Lo anterior significa un alza de 157% respecto a los nueve meses de 2015", dijo Gómez en una carta adjunta al balance.

Las razones

En términos generales, el director ejecutivo de PlusMining, Juan Carlos Guajardo, señala que el factor más importante de la baja en las cifras fue el precio del cobre, pero advierte que hay otros aspectos como la menor efecto de compensación del tipo de cambio en algunos periodos de este año.

"Pero otro muy relevante es que se empieza a evidenciar distintos comportamientos entre las compañías mineras en dos aspectos: resultados en el plan de contención de costos y el nivel de producción", añade.

A la fecha, no han reportado sus cifras al tercer trimestre las faenas pertenecientes a Antofagasta Minerals (como Los Pelambres y Zaldívar) y otras más pequeñas.