Latam gana US$ 69 millones en 2016 y anota primer año en azul tras fusión

Su primer año con utilidades desde 2012, año en que se concretó la fusión entre la antigua Lan y la brasileña Tam- mostró el grupo aeronáutico ligado a la familia Cueto Latam Airlines en 2016, cerrando el ejercicio con un resultado positivo de US$ 69 millones, revirtiendo una pérdida de US$ 219 millones de 2015.

La compañía, a cuya propiedad se integró recientemente el grupo Qatar Airways -tomando el 10%- logró estas cifras luego de un buen cuarto trimestre, en el que logró una utilidad neta de US$ 54 millones.

Esto, en un contexto de desaceleración de la economía de Brasil, su mayor mercado doméstico, el que enfrentó reduciendo su capacidad.

Justamente, la compañía contó entre sus principales hitos 2016 la reducción de sus asientos en cabotaje en Brasil del 10,9%, lo que permitió incrementar el rask (facturación por asiento-kilómetro) en ese mercado.

"Tener estos resultados en un año que fue bien desafiante en términos macro económicos demuestra que somos bastante resilientes, porque no es lo mismo tener un 6% de margen en un año en que Brasil decreció 3,6% del PIB o en un año en que la inflación de la región fue de un rango de 6% en promedio, en un año en que las monedas igual se devaluaron y eso demuestra la resiliencia del modelo que hemos construido", señaló Gisela Escobar, directora de gestión corporativa de Latam.

Según la ejecutiva, las perspectivas se ven positivas por la reducción de compromisos a futuro. "Estamos en una posición en las que nuestras inversiones están mucho más bajas y eso va ayudar a mejorar el endeudamiento y por lo tanto a fortalecer nuestro balance", dijo Escobar.

Compromisos de flota

En esa línea, la aerolínea dio a conocer un nuevo recorte de sus compromisos de flota, los que se reducirán en US$ 900 millones adicionales a 2018, acumulando casi US$ 3.000 millones menos en los recursos involucrados por este concepto.

"Queremos reducir activos de flota total al 2018 entre US$ 2 mil y US$ 3 mil millones y estamos llegando a los US$ 2.200 millones. Entonces, cumplimos nuestro Target y estamos en condiciones de anunciar otra baja US$ 900 millones de inversión en flota para el 2018, por lo que tenemos dos años consecutivos de inversiones y flotas históricamente bajas en la compañía", indicó la vocera de Latam.

La empresa además se está preparando para desplegar una estrategia low cost en sus vuelos domésticos, que se espera debute en abril y que considerará la creación de cuatro familias de tarifas, cobro por maleta en las categorías más baratas y venta de comida a bordo, entre otras novedades.

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