Producción de cobre de Antofagasta Minerals cayó 0,7% a 704.300 toneladas el 2017

La producción de cobre de Antofagasta Minerals llegó a 704.300 toneladas el 2017 cifra que implico un leve descenso de 0,7% respecto al año anterior, informó este miércoles la compañía controlada por el grupo Luksic.

"El grupo tuvo un año sólido en términos operacionales. La producción estuvo en línea con nuestras proyecciones y a un costo neto de caja de US$1,25 por libra", señaló Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta plc.

La leve baja en la producción se explicó por la caída en las leyes del mineral en Centinela y Los Pelambres, las que fueron compensadas por un mayor aporte de Minera Antucoya y a la puesta en marcha del proyecto Óxidos Encuentro.

"Nuestra disciplina con respecto al uso del capital le ha permitido al grupo seguir invirtiendo en producir toneladas rentables de cobre. Los nuevas operaciones -Zaldívar, Antucoya y ahora Óxidos Encuentro- representan el 25% de nuestra producción, lo que ayuda a contrarrestar la baja de las leyes en nuestros activos más maduros. De esta forma, Antofagasta Minerals cuenta con una plataforma a partir de la cual puede seguir creciendo", añadió Arriagada.

La producción de oro del año pasado fue de 212.400 onzas, lo que representó una baja de 21,6% respecto a 2016 debido a menores leyes y tasas de recuperación en Minera Centinela. Asimismo, la producción de molibdeno subió 47,9%, alcanzando las 10.500 toneladas, gracias a un aumento en las leyes de este metal en Minera Los Pelambres.

Tal como se había adelantado en el plan minero para 2017, las dos operaciones más grandes del grupo, Minera Centinela y Minera Los Pelambres, enfrentaron una disminución en las leyes de sus minerales. Este factor, junto al fortalecimiento del peso, influyó en que el costo de caja, antes de crédito de subproducto, llegara a US$1,60 por libra, seis centavos por sobre el año 2016.

Para 2018 la compañía reafirmó su meta de producir entre 705.000 y 740.000 toneladas de cobre,

con un costo neto de caja de US$1,35 la libra, mientras que el costo de caja antes de créditos por

subproductos se estima en US$1,65 la libra.

En cuanto a los subproductos, la minera proyecta una producción de oro de 190.000 a 210.000 onzas,

mientras que la producción de molibdeno se estima en 11.500 a 12.500 toneladas.

"Nuestra prioridad para el 2018 es lograr los permisos para iniciar la construcción del proyecto

Infraestructura Complementaria (INCO) en Los Pelambres, mientras continuamos mejorando la

seguridad, confiabilidad y rentabilidad de nuestras operaciones", dijo Iván Arriagada.

Si se inician obras del proyecto INCO, la compañía espera una inversión total de US$1.000 millones durante 2018.