El coronavirus fue uno de los temas principales de conversación en el conference call que realizó hoy Latam Airlines para comentar los resultados 2019. Esto, porque varios analistas consultaron si ven efectos en las finanzas de la compañía por el COVID-19.

En ese sentido, esta semana la línea aérea ligada a la familia Cueto suspendió los vuelos entre Sao Paulo y Milán de forma temporal, por la propagación del virus en Italia.

Consultado sobre si tienen previsto congelar otras rutas, y qué regiones miran con preocupación, la aerolínea sostuvo que todavía están “en el proceso de observar con mucho cuidado cómo se desarrolla esto en las próximas semanas”. Además, indicaron que si bien están monitoreando muy de cerca las tendencias en el tráfico, no ven un impacto en los mercados internos donde operan.

Los analistas también preguntaron acerca de la magnitud del impacto que podría tener el coronavirus en diferentes escenarios, unos más negativos que otros, y las perspectivas que manejan del efecto que esto tendrá en el tráfico.

La firma señaló que tienen muy poco tráfico entrando y saliendo de Asia y que por lo tanto, el impacto, en general, es relativamente limitado en términos de su exposición. Respecto a Europa, señalaron que todavía no ven un efecto significativo y destacaron que no tienen vuelos hacia Irán, país que también tiene gran número de contagiados.

En septiembre del año pasado, la firma anunció el acuerdo con Delta Air Lines, concretándose en diciembre la OPA lanzada por dicha aerolínea por el 20% de la propiedad de Latam, a US$16 por acción. Ya cuenta con la aprobación de códigos compartidos en Perú, Ecuador y Colombia y prevé obtener este año las de Chile y Brasil.

En el contexto del proyecto de renovación de cabinas, ya se han renovado 67 aviones de un total de 170 que se espera tener operativo en 2020. Este es un proyecto cuya inversión supera los US$400 millones e incluye renovación de cabinas de cerca de 200 aviones, más de la mitad de la flota global de la compañía.

En 2019, Latam alcanzó utilidades por US$190 millones, monto 39% inferior que lo conseguido en 2018. Los ingresos, en tanto, subieron 1% hasta los US$10.431 millones. Este desempeño se dio en medio de un complejo cuarto trimestre, tras el estallido social en Chile, y que obligó a la compañía a cancelar vuelos y reprogramar otros. De hecho, la aerolínea cifró en US$40 millones el impacto de la crisis social en el país.