Futuros de bitcoin debutan hoy en EEUU: escépticos temen por hackers y manipulación

El bitcoin ayer dio un paso importante: la moneda digital ingresó al mercado de futuros estadounidense. Esto, gracias a su lanzamiento en la plataforma de Chicago Board Options Exchange (CBOE), donde estaba programado que los primeros contratos de futuros comenzaran a ofrecerse durante la noche de ayer, mientras que su debut será hoy con su primer día de operaciones.

De este modo, ya son tres de las mayores empresas de intercambio de EEUU, supervisadas por la Commodity Futures Trading Commission, las que están lanzando contratos de futuros de bitcoins. Al CBOE se suma Chicago Mercantile Exchange (CME), el mercado más grande de derivados del mundo, que comenzará a ofrecer contratos la próxima semana. Además, el índice Nasdaq también anunció su intención de seguir los mismos pasos en 2018.

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Este avance de la criptomoneda (ver página 27) hacia los mercados formales estadounidenses se da en medio de la subida de 1.521% que ha registrado el bitcoin este año. Pero pese a que sus seguidores aplauden el ingreso de la divisa virtual al mercado de futuros, desde el anuncio la moneda digital ha comenzado a ceder terreno, ya que si bien el viernes registró un nuevo máximo histórico de US$16.051, desde entonces ha retrocedido 3,87%. Esto, en medio de preocupaciones de que en este debut, no se fijen de manera correcta los precios del bitcoin, y siga teniendo movimientos bruscos por su alta volatilidad, entre otros.

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Bajo este escenario, todavía hay muchos escépticos sobre la reina de las monedas virtuales, que dicen que el nuevo mercado podría verse sacudido por hackers, o esquemas de manipulación, pero incluso para ellos, al menos hay un lado positivo: el comercio de futuros puede agregar una oportunidad para explotar lo que ven como una burbuja.

Con este telón de fondo, ayer Bloomberg publicó una nota titulada "Puedes negociar futuros de bitcoin. ¿Pero deberías?". Allí, responde a algunas preguntas que puedan tener los interesados en ingresar a este mercado:

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1 ¿Qué significa intercambiar futuros de bitcoins? Los contratos de futuros son un acuerdo entre un comprador y un vendedor para intercambiar bienes por efectivo a un precio acordado en una fecha determinada en el futuro. De este modo, se puede apostar proyectando a que caerá la divisa digital, o que subirá.

2 ¿Por qué organismos regulados están ofreciendo futuros de bitcoin? El CBOE, CME, y Nasdaq se resistieron a ingresar al mercado de bitcoins en un principio, pero quieren ofrecer lo que los inversionistas quieren comercializar, y cada vez son más los que quieren ingresar a esta área.

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3 ¿Cuáles son los riesgos? No todo el mundo piensa que los derivados basados en bitcoin están listos para las grandes ligas. Una preocupación es la volatilidad que hasta ahora ha sido una característica clave del mercado de divisas digitales. Además, hay quienes advierten que podría ser una burbuja.

4 ¿Son los futuros de bitcoin una mala idea? Algunos grandes operadores creen que las entidades se apuraron al lanzar futuros. La Asociación de la Industria de Futuros, un grupo de grandes bancos, corredores y operadores, dijo que los contratos se apresuraron sin una consideración suficiente de los riesgos.