Hernán Rincón: "Más que una exclusión digital, existe una brecha de oportunidades"

Viene una vez por semestre a Chile y conoce bastante bien la realidad del país. Pero esta visita lo sorprende, eso sí, con una coyuntura distinta: el anuncio de  Steve Ballmer de dejar la cabeza de Microsoft dentro de un año.

Pero los  desafíos futuros de la compañía no son el motivo de esta conversación con Hernán Rincón. presidente de Microsoft para América Latina. Esta vez hablamos de cómo generar oportunidades a personas que están lejos de ellas, por la vía de la tecnología. Y hablamos de esto porque hoy Microsoft Chile es sede de un desayuno para convencer a empresas locales a comprometerse en el Desafío Mil Becas TIC. A saber, una campaña que busca financiar talleres para mil chilenos excluidos digitalmente, a través de la ONG CDI.

"El objetivo de este evento es incentivar a que empresas de todos los tamaños se unan a nosotros, compartiendo los presupuestos destinados a entrenamiento que no hayan sido utilizados, para así proveer entrenamiento a personas de bajos ingresos. De esta manera todos seremos parte de un programa que ayude a mejorar las oportunidades de conseguir empleo para este grupo de la sociedad", cuenta vía email. 

¿Cuál es su visión sobre el tema de las personas que están excluidas digitalmente.

Hemos evolucionado nuestra óptica. En Microsoft, más que una exclusión digital, creemos que existe una brecha de oportunidades. A nivel de empresa observamos muy de cerca la crisis global económica y el impacto que ha tenido en los empleos y en la habilidad de un país para competir sanamente. Al analizar este tema, nos hemos dado cuenta que existe una gran brecha de oportunidades, especialmente entre los jóvenes y las mujeres. Esta brecha divide a aquellos que cuentan con el acceso, habilidades y oportunidades para ser exitosos y los que no.

Nosotros contamos con eventos, acciones puntuales para ayudar a reducir esta brecha. Tenemos una fuerte convicción para cambiar positivamente el entorno de la región, sin embargo tenemos claro que la colaboración entre miembros de la sociedad civil, organizaciones no gubernamentales y entidades privadas es clave para lograr este cambio. 

¿Cuándo se considera que una persona ya está alfabetizada digitalmente?

Para nosotros la meta es llegar más allá de la alfabetización, ayudando a los jóvenes a encontrar empleo o lanzar su emprendimiento. Cuando las personas están en igualdad de oportunidades, están en condiciones para tener éxito en su vida. Te voy a contar una historia de oportunidades. Josinaldo da Silva Batista es un muchacho que vive en el norte de Brasil. Es una zona donde la población cuenta con escasas oportunidades de crecimiento y desarrollo. Él recolectaba castañas y al inscribirse a un centro local YouthSpark, recibió la capacitación tecnológica necesaria para aprender a usar la tecnología a su favor. Hoy ayuda a capacitar a otros jóvenes, y estudia para recibir su grado en ciencias de la información. Josinaldo hoy está casado, tiene a una hija y cuenta con una casa propia y un futuro próspero. Este es un mérito muy inusual en esta zona y un claro ejemplo sobre cómo la tecnología puede ayudar a una persona a realizar su máximo potencial.

YouthSpark es una iniciativa mundial de Microsoft para crear oportunidades de educación, empleo, emprendimiento e inclusión digital para 300 millones de jóvenes alrededor del mundo en los próximos tres años, de los cuales 60 millones serán de América Latina.

¿Por qué a Microsoft le interesa apoyar a organismos como CDI que trabajan en la inclusión digital?

CDI es una de las más de 4.000 organizaciones con las que trabajamos en América Latina, a través de las cuales buscamos colaborar con los países y con la juventud en particular, a crear empleo. Tenemos como compromiso extender los beneficios sociales que ofrece la tecnología y colaborar de manera estrecha y transparente con gobiernos, instituciones académicas y no gubernamentales. Este también es uno de los objetivos del CDI. Al alinearse la misión de ambas organizaciones, surgen naturalmente oportunidades de colaboración, como es el evento Desafío 1.000 becas TIC.

En 2011 el acceso a la internet alcanzó la condición de derecho humano por decisión de la asamblea de la ONU, ¿qué piensa de esa decisión?

Creo que es un paso en una dirección positiva, una dirección donde más personas puedan contar con los beneficios que ofrece la tecnología, incluyendo el internet. Ahora, teniendo eso en cuenta, cabe destacar que el ser una condición del derecho humano no significa que la sociedad civil, los gobiernos y las entidades privadas no tengan que trabajar estrechamente para lograr ampliar la cantidad de personas en América Latina que cuentan con acceso a tecnología.

Por otro lado, me gustaría compartir avances interesantes de nuestro lado que apoyan esta condición. Como empresa nos sentimos orgullosos de trabajar fuertemente en proyectos que logren masificar el acceso a internet, especialmente en zonas rurales. Recientemente Microsoft Research ha estado trabajando en un proyecto de investigación sobre el acceso a internet en zonas rurales a través de uso de frecuencias de televisión análoga disponibles (White spaces). El proyecto se llama Networking  Over White  Spaces (KNOWS). Actualmente en Latinoamérica el proyecto está siendo probado en Brasil, pero esperamos que en un futuro cercano, pueda ser implementado en más países. 

Hoy tenemos al mundo cruzado por dos ideas. Por un lado, las redes sociales promueven la participación ciudadana. Por otro, son motivo de sospecha por lo que respecta al acceso a información privada. ¿Cómo ve usted ese escenario en el contexto de la alfabetización digital?

En Microsoft creemos que todas las personas tenemos derecho a la privacidad, y como empresa es una prioridad proteger ese derecho a través de los dispositivos y servicios que ofrecemos. Creemos firmemente que la tecnología debe girar alrededor de las personas y no al revés, tal como sucede cuando las personas interactúan con otras empresas tecnológicas. Por ejemplo, otras empresas revisan cada uno de los mensajes de correo electrónico de los usuarios, buscando palabras clave para luego desplegar anuncios publicitarios personalizados para cada usuario. Y en realidad no existe ninguna forma en que el usuario pueda negarse a esta práctica que realiza dicha empresa. En nuestro caso, con Outlook.com, protegemos la privacidad de los usuarios y no leemos los mensajes dentro de sus correos electrónicos para luego utilizar esta información para vender anuncios publicitarios.