Expresidente Banco Central: "Se puede recurrir a una expansión fiscal significativa para demandas de corto plazo"

La situación de crisis social por la que atraviesa el país fue uno de los puntos que el expresidente del Banco Central y actual decano de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile, José De Gregorio, expuso en la conferencia internacional organizada por el FMI y el Banco Central de Tailandia realizada en Bangkok, Tailandia. La actividad fue el martes 5 de noviembre.

Así, en su discurso, el economista del MIT señaló que "Chile tiene una economía que ha tenido un progreso económico y social significativo desde el regreso a la democracia, hace aproximadamente tres décadas. Sin embargo, a pesar de que la desigualdad ha disminuido, sigue siendo alta".

En ese sentido, De Gregorio acotó que "más allá de la desigualdad de ingresos existe la percepción bien fundada de una gran brecha en muchos aspectos de la vida entre la élite y el resto de la población, aquellos que, por ejemplo, utilizan un sistema de transporte público deficiente".

Para el también exministro la situación actual refleja que no ha habido un claro sentido de urgencia para resolver problemas sociales centrales como las bajas pensiones, los bajos salarios y los escasos servicios de salud para los sectores pobres y la clase media, entre otros. "No abordar estos problemas a tiempo acumula tensiones, que pueden tener efectos perniciosos en las finanzas públicas, una piedra angular del progreso social y económico".

Para De Gregorio, una fórmula para contrarrestar las demandas de corto plazo es recurrir "a un componente importante de la solución a las demandas sociales urgentes y totalmente justificadas de Chile es una expansión fiscal significativa, donde se pueden acomodar los componentes transitorios, pero es necesario financiar los componentes permanentes para preservar la solidez fiscal. Soy optimista, pero necesitamos trabajar duro, ya que todos los problemas no pueden resolverse de una vez".

Para el economista, "resulta particularmente importante centrarse en la inclusión y la desigualdad para continuar un camino de progreso a tasas de crecimiento más moderadas. Esta es una lección importante para las economías de mercados emergentes de alto crecimiento, muchas de las cuales se encuentran en Asia: no posponga la inclusión social y las reformas, porque el alto crecimiento no durará para siempre y podemos quedar atrás de la curva del progreso social".

De Gregorio recalcó que "la pobreza ha disminuido en 30 años desde niveles cercanos al 50% a menos del 10% actualmente, y la pobreza extrema casi ha sido erradicada. Sin embargo, surgen nuevas demandas y no enfrentarlas a tiempo puede tener consecuencias muy negativas, ya que la tentación de las políticas populistas o el regreso a las recetas antiguas y fallidas resurgen con un gran apoyo popular".

En el encuentro participaron autoridades económicas y académicas, quienes analizaron las principales herramientas de política económica que tienen las economías emergentes para enfrentar el ciclo financiero internacional. Además, estuvo presente la nueva directora gerente del FMI Kristalina Georgieva y gobernadores de bancos centrales de Asia.