Un menor desempeño en el número de proyectos aprobados y también en los ingresos marcaron la gestión de 2023 del Sistema de Evaluación Ambiental (SEIA). La plataforma, operada por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) coordina con distintas reparticiones del Estado el análisis de los proyectos de inversión que buscan una Resolución de Calificación Ambiental (RCA) favorable para comenzar a operar.

En 2023, sólo 243 proyectos recibieron luz verde de parte de la institucionalidad ambiental y consideran una inversión de US$12.430 millones. El número de iniciativas visadas es el más bajo desde 1997 y el monto cayó a su nivel más bajo en los últimos 16 años (2007).

En comparación con 2022, la inversión aprobada bajo la misma plataforma registró un retroceso del 32% en monto y 34% en número de proyectos ingresados, considerando que durante ese año hubo 243 iniciativas presentadas que sumaron US$18.215 millones.

De acuerdo a una revisión realizada por Pulso, los cinco sectores que concentraron los proyectos aprobados el año pasado fueron: Energía (US$7.299 millones); Minería (US$2.230 millones); Inmobiliarios (US$1.567 millones); Otros (US$720 millones) e Infraestructura de Transporte (US$254 millones).

En materia de los que ingresaron, durante 2023 se presentaron 592 proyectos al SEIA, que sumaron una inversión total de US$46.396 millones. Se trata del número de iniciativas más bajo desde la Crisis Asiática (en 1997) y el monto es levemente superior al del año 2022 (cuando se registraron 626).

Los cinco sectores que concentraron los mayores ingresos durante 2023 fueron: Energía (US$18.850 millones); Minería (US$14.064 millones); Inmobiliario (US$6861 millones); Infraestructura de Transporte (US$2.094 millones) y otros (US$1.575 millones).

En la misma línea, los proyectos más costosos que ingresaron al SEIA estuvieron ligados a la minería. Los tres mayores fueron: “Aumento de Capacidad de Molienda QB2″, de la Compañía Minera Teck Quebrada Blanca (US$3.000 millones) presentado el 23 de enero de 2023, aunque posteriormente el 24 de octubre del año pasado el titular manifestó su desistimiento, sin mencionar un motivo en su carta enviada a la directora de Tarapacá del Servicio de Evaluación Ambiental, Roxana Galleguillos. También en la minería le sigue: “Desarrollo Futuro DMH de la División Ministro Hales”, de Codelco (US$2.500 millones).

En una tercera ubicación, pero en el sector inmobiliario, está el proyecto denominado “Loteo Doña Paula”, de la Constructora Nuevos Aires S.A. (US$2.036 millones); “Línea 9 de Metro de Santiago”, de la Empresa de Transporte de Pasajeros Metro (US$1.946 millones), y la “Adecuación Operacional Spence”, de Minera Spence (US$1.652 millones).

Pulso envió a la directora ejecutiva del Servicio de Evaluación Ambiental, Valentina Durán, un cuestionario con preguntas en relación al bajo número de proyectos ingresados y aprobados. Las siguientes fueron las respuestas de la institución:

“Los datos arrojados por el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) vienen a confirmar que, de la totalidad de proyectos calificados durante el año 2023, el 93% de ellos fueron aprobados y solo un 7% resultaron rechazados. Adicionalmente, cabe destacar que el año pasado ingresaron iniciativas por un monto de inversión estimada de más de 46 mil millones de dólares. Esto es, casi 5 mil quinientos millones de dólares más que el 2022″, acotó.

De igual manera, destacó que “el SEIA busca asegurar preventivamente el cumplimiento de la normativa ambiental que es definida por el Congreso y por las instancias correspondientes. Es tarea de los proponentes cumplir con la presentación de proyectos sólidos y robustos. La evidencia muestra que los proyectos bien preparados, con buena consultoría y con participación ciudadana temprana, tienden a tener una evaluación más rápida y fluida. El Servicio de Evaluación Ambiental cumple todos y cada uno de los plazos legales establecidos en la normativa, sin embargo, hay proyectos que solicitan suspensiones en su tramitación para completar la información complementaria que les solicita el Servicio y los organismos competentes”.

“Para dar más certezas en la evaluación de impacto ambiental, el SEA publicó el año pasado 13 guías, 8 criterios técnicos y 5 instructivos sobre distintos aspectos relativos a la tramitación ambiental de proyectos. Todo lo anterior, con el objetivo de hacer más predecible la evaluación tanto para titulares, organismos públicos y la ciudadanía. Asimismo, se aumentaron las actividades de capacitación dirigidas al público y a los titulares y consultores, con más de 10 mil personas aprobando cursos y más de 13 mil participantes en charlas online en 2023. De esta forma el Servicio ayuda a que los criterios de evaluación se conozcan y la evaluación sea más fluida”, concluyó.