Sigue el boom de las farmacéuticas: AstraZeneca acuerda compra de Alexion por US$ 39.000 millones

La pandemia del coronavirus ha impulsado el negocio de los grandes colosos farmacéuticos, quienes están llevando a cabo adquisiciones de altas valorizaciones.

Es así como en las últimas horas la británica AstraZeneca acordó comprar la farmacéutica estadounidense Alexion Pharmaceuticals por US$ 39.000 millones, en lo que implica el mayor acuerdo de su historia para reforzar su posición en inmunología y enfermedades raras.

Esta noticia llega en una semana en la que AstraZeneca anunció que estaba llevando a cabo más investigaciones para confirmar si su vacuna contra el covid-19 podría tener una eficacia del 90%, lo que potencialmente ralentizaría su despliegue, mientras la vacuna rival de Pfizer fue lanzada en Reino Unido y aprobada para su uso en Estados Unidos.

La firma británica afirmó hoy sábado que los accionistas de Alexion recibirán US$ 60 en efectivo y unos US$ 115 en capital por título, ya sea en acciones ordinarias de AstraZeneca que cotizan en el Reino Unido o en Acciones de Depósito Estadounidense (ADR, por sus siglas en inglés) denominadas en dólares.

Reuters indica que con base en un promedio de referencia de ADR de US$ 54,14, la cifra implica un precio total de US$ 175 por acción. Las acciones de Alexion cerraron el viernes a unos US$ 121.

“Es una tremenda oportunidad para nosotros de acelerar nuestro desarrollo en inmunología, entrando en un nuevo segmento de enfermedades, un nuevo segmento de médicos y pacientes que no hemos podido cubrir hasta ahora”, dijo el consejero delegado de AstraZeneca, Pascal Soriot, en una conferencia de prensa.

Desde la firma del Reino Unido indicaron que los consejos de administración de ambas empresas aprobaron por unanimidad el acuerdo que aun está sujeto a la autorización de los reguladores y al visto bueno los accionistas. Se espera que la transacción se cierre en el tercer trimestre de 2021.

AstraZeneca fue vista vez como líder en la carrera para desarrollar una vacuna contra COVID-19, pero ha quedado por detrás de Pfizer y su socio BioNTech, así como de Moderna, cuyas vacunas han mostrado mayor eficacia en las últimas etapas de los ensayos clínicos.

La presión de Alexion

Alexion genera miles de millones de dólares en efectivo con sus tratamientos de enfermedades raras y vende el medicamento Soliris, uno de los medicamentos más caros del mundo para el tratamiento de enfermedades sanguíneas raras, que puede costar cientos de miles de dólares por paciente.

El fondo de inversión libre Elliott Management, uno de los inversores activistas más poderosos del mundo, llevaba meses instando a Alexion a buscar un comprador y en mayo habló públicamente un día antes de la reunión anual de accionistas de la empresa.