Crece el misterio en torno al tirador de Trump

Dos días después de que Thomas Matthew Crooks cometiera uno de los actos de violencia política más impactantes en medio siglo, tanto los investigadores como los habitantes de su comunidad del oeste de Pensilvania no están más cerca de entender por qué lo hizo.

El FBI ha analizado el teléfono móvil de Crooks y no ha encontrado nada que explique por qué se subió a un tejado y disparó contra el expresidente Trump, rozándole la oreja, según informaron las fuerzas del orden. Los padres de Crooks han hablado con las fuerzas del orden, pero tampoco parecen tener mucha información, ya que dicen a las autoridades que no parecía tener ninguna inclinación política fuerte y que tenía pocos amigos, si es que tenía alguno.

El intento de asesinato parecía que iba a llevar al país a nuevos niveles de desconfianza partidista, pero la imagen inicial confusa del joven pistolero con lentes, un solitario tranquilo que no era políticamente franco, ha dejado a la mayoría de la opinión pública estadounidense rascándose la cabeza.

Su empleador más reciente, una residencia de ancianos llamada Bethel Park Skilled Nursing and Rehabilitation Center, dijo que había desempeñado su trabajo sin problemas y que sus antecedentes estaban limpios.

Un vecino del barrio de Bethel Park de la familia Crooks dijo el lunes que recordaba a Crooks como un niño educado que venía a jugar con sus hijos en su patio cuando eran más pequeños. “Era tranquilo, tal vez un poco diferente”, dijo el vecino, añadiendo que muchos niños lo son.

Crooks era socio del Club de Deportistas de Clairton, un campo de tiro situado a media hora en automóvil de Bethel Park, en la cima de una colina al final de un largo camino arbolado. Era socio desde hacía aproximadamente un año, dijo un responsable del club, que añadió que él tampoco tenía ni idea de lo que se avecinaba.

“Sabíamos muy poco de él”, dijo en una breve entrevista telefónica. “Fue algo terrible lo que ocurrió el sábado”.

Crooks disparó el sábado al menos seis tiros desde una azotea a unos 121 metros de distancia de donde Trump habló en un mitin en Butler, Pensilvania, a una hora al norte de Bethel Park, matando a un espectador, hiriendo de gravedad a otros dos y dejando al ex presidente ensangrentado y desafiante. El padre de Crooks dijo a las autoridades que asumió que su hijo estaba en el campo de tiro el sábado, pero se preocupó cuando no pudo comunicarse con él y llamó a la policía después de las noticias del tiroteo.

El fusil AR-15 que utilizó Crooks era uno de los más de una docena registrados y adquiridos legalmente por su padre, con quien solía ir al campo de tiro, según las fuerzas del orden.

En el vehículo de Crooks aparcado cerca del mitin, las autoridades encontraron dos explosivos y un portador balístico, o chaleco, con tres cargadores de 30 balas, dijeron las autoridades, un indicio de que podría haber querido causar una mayor matanza. También había escondido otra bomba en el dormitorio de la casa de su familia. Los descubrimientos sugieren que Crooks tenía un plan, pero los primeros indicios apuntan a que se lo guardó para sí mismo.

Crooks parece haber actuado solo, dijeron los investigadores, y estaban periciando su computador y otros dispositivos con la esperanza de encontrar alguna pista sobre su ideología.

Para ser un joven que acababa de terminar su adolescencia, Crooks dejó un registro sorprendentemente limitado en Internet. Tres analistas de ciberinteligencia a los que The Wall Street Journal pidió que buscaran la huella de Crooks en Internet no encontraron gran cosa. Un perfil de ajedrez, una cuenta para clases de programación en línea y algunas cuentas de juegos fueron algunas de las únicas pistas que pudieron descubrir. Ninguno descubrió posteos públicos en redes sociales, fotos o vínculos evidentes con grupos de pares u organizaciones.

Los padres del autor de los disparos, Matthew y Mary Crooks, llevan más de dos décadas ejerciendo como consejeros profesionales, sin que se les haya constatado ninguna acción disciplinaria, según la información sobre licencias que mantiene el Departamento de Estado de Pensilvania.

El menor de los Crooks se graduó en el Community College del condado de Allegheny con un título asociado en ciencias de la ingeniería en mayo de 2024, según confirmó la escuela el lunes. La universidad dijo que cooperará plenamente con la aplicación de la ley.

Los compañeros de clase recordaban poco sobre los intereses de Crooks. “Mucha gente de mi equipo cazaba, pero nunca oí hablar de él”, dijo Allie Cline, que iba un año por detrás de Crooks en el instituto Bethel Park y había estado en el equipo de rifle del instituto. Dijo que estaba claro que era “un chico tímido” con solo cruzarse con él en los pasillos de la escuela.

Después de ser asesinado en el tejado, las fotos muestran a Crooks vistiendo una camiseta gris de Demolition Ranch, un popular canal de YouTube con videos sobre armas de fuego, demolición y otros temas. El Journal examinó una camiseta vendida por Demolition Ranch y pudo identificar la misma silueta de la bandera estadounidense y el logotipo parcial en la ropa de Crooks.

Matt Carriker, un influencer de YouTube con sede en Texas que dirige Demolition Ranch, dijo en un video que estaba “conmocionado y confundido” al descubrir que Crooks llevaba una camiseta de Demolition Ranch. “Ver mi nombre junto al nombre del tirador, apesta”, dijo.

Carriker dijo que no investiga a las personas que compran sus camisetas y que nunca tuvo contacto con Crooks. “Compró una camiseta en Internet y, por desgracia, se la puso ese día”, señaló.