Con un claro tono de molestia, la instancia que agrupa a 18 comunidades indígenas afirma que el acuerdo “se concretó de espaldas al Pueblo Atacameño", sólo 13 días después que dicha agrupación firmara un convenio con la minera estatal y la privada, en el marco de las negociaciones para el ingreso del Estado a las operaciones de litio en el Salar de Atacama.
Las acciones de SQM subieron 2,42% a un valor de $55.300 la unidad tras cerrar ayer a la baja y luego de que se conoció que la firma llegó a un acuerdo con Codelco para explotar litio en el salar de Atacama. Sin embargo, los papeles de la firma moderaron gran parte del avance inicial que se ubicó por cerca del 7%.
El ex ministro de Minería y Energía en el segundo gobierno de Sebastián Piñera califica el acuerdo entre la minera estatal y SQM como un paso en la decisión correcta, en el que ambas partes pueden ganar. "El 50% más una acción es simbolismo. Eso tiene valor cuando te da derechos políticos y económicos, pero no tiene derechos políticos ni tiene derechos económicos: Codelco se queda como con un sexto de las utilidades", opina.
Mientras JP Morgan señaló que el acuerdo implica un valor adicional de US$7,8 para el ADR (hoy en US$60), LarrainVial y BTG Pactual valoraron los aspectos del gobierno corporativo y los equilibrios entre el derecho a veto por parte de SQM, a pesar de no controlar la junta de la nueva empresa a partir de 2031. También apuntaron a un mayor valor de la compañía, al igual que Scotiabank.
La compañía estatal tendrá el 50% más una acción a partir de 2025, pero no tendrá la mayoría de los derechos económicos y políticos de la nueva sociedad sino hasta 2031.
El ministro de Economía, Nicolás Grau, resaltó que el acuerdo entre SQM y Codelco para producir litio en conjunto en el salar de Atacama permitirá a ambas firmas potenciar sus operaciones. Además, el secretario de Estado adelantó que el proyecto de reforma a los permisos sectoriales está listo para ser presentado en enero del 2024.
Aurora Williams valoró como un hito que “marca la historia minera de Chile” la asociación de Codelco y SQM para explotar el mineral.
Las compañías definieron los términos de un pacto que debe resolver sus detalles en el primer trimestre de 2024. A partir de enero de 2025, Codelco tendrá la mayoría accionaria de la nueva sociedad, con un 50% más una acción. Pero SQM tendrá la mayoría en las juntas de accionistas, el poder de dirimir empates en votaciones de directorio hasta 2030 y la mayoría de los derechos económicos hasta 2030. Desde 2031, Codelco tendrá la mayoría del directorio. La nueva empresa tendrá los derechos en el salar de Atacama hasta 2060. Y además buscará un aumento de la cuota de producción de 300 mil toneladas.
Una detallada proyección sobre los ingresos que recibirá Corfo, producto de las pertenencias mineras que arrienda a SQM y Albemarle, realizó a inicios de septiembre su vicepresidente ejecutivo, José Miguel Benavente.
SQM ofreció US$ 900 millones en octubre por el 80% de Azure, compañía que controla el megaproyecto de litio Andover en Australia y en la que ya tenía el 20%. Gina Rinehart, la mayor fortuna individual de Australia, amenazó con bloquear la oferta y obligó la minera chilena a asociarse para ir juntos por Azure. SQM debió subir 5% el precio ofrecido. Si el negocio prospera, SQM tendrá al 50% de la propiedad, por lo que su inversión bajaría casi a la mitad de lo propuesto inicialmente.
El acuerdo fue suscrito en la tarde de este jueves y marca un acercamiento de posiciones por parte de las comunidades, que venían solicitando formar parte de las conversaciones entre la estatal y la minera privada desde hace meses.
José Miguel Benavente, vicepresidente de Corfo, dijo que los “problemas de competencia” suponen riesgos de “judicialización” en los contratos especiales de operación que tienen que constituirse a futuro. A ello sumó el que las comunidades indígenas sean incorporadas en el proceso, algo que no ocurrió en experiencias anteriores y terminó tumbando la licitación que adjudicó el gobierno de Sebastián Piñera.
En 2023 las compañías que componen el selectivo han entregado utilidades a sus accionistas por US$8.560 millones, cifra récord al menos desde 2018, y que supera al 2022 y 2021, cuando los montos llegaron a US$8.168 millones y US$7.374 millones, respectivamente.
Con esto, entre enero y septiembre se registró un retroceso de 6%. SQM reportó un promedio de venta por cada kilo del mineral de US$30 en el tercer trimestre, un 47% por debajo del mismo cuarto del año previo. Aunque la minera privada pagó un canon de arrendamiento por más de US$1.600 millones, la cifra fue un cuarto menos de lo cancelado hace 12 meses. Por su parte, pese a que Albemarle registra mayores pagos en el año, entre julio y septiembre se observó una caída.
Hace pocos días la firma chilena compró la empresa francesa Adionics. Y con ese dinero, la firma gala anunció una planta de extracción directa de litio en el país vecino.
