El otro “efecto secundario” de las vacunas: Valor de farmacéuticas se dispara a más de US$1,2 billones, cinco veces el PIB de Chile

2020 es probablemente el ejercicio más complejo para la humanidad desde la segunda Guerra Mundial. Y todo gracias al Coronavirus, una enfermedad que aparentemente nació en China, y que deja una estela de muertes que ya suman 1,57 millones de personas alrededor del mundo, 15.777 de ellas en Chile.

La pandemia derivó en una severa recesión económica, de la que solo China parece salvarse, y destruyó varios billones de dólares en el mercado bursátil.

No obstante, de manera paralela desató una carrera por desarrollar una vacuna definitiva contra el Covid-19, la cual se vio reflejada en el alza a niveles inéditos en el valor de las empresas farmacéuticas y laboratorios. Y el mercado parece tener sus favoritas.

Este interés, por ejemplo, queda reflejado en el Nasdaq Biotechnology Index, un indicador que agrupa a las acciones de biotecnología, el cual ha llegado a un valor de US$ 1,24 billones (unas cinco veces el PIB de Chile) frente al US$ 1,09 billones que tenía el último día de diciembre.

En la actualidad hay más de 240 vacunas contra el coronavirus que se encuentran en desarrollo. Pfizer es probablemente la empresa que más repercusión pública ha tenido en las últimas semanas. Primero porque fue una de las primeras en revelar el porcentaje de efectividad de su vacuna y, más recientemente, por ser la primera que empezó a inocular su vacuna de manera masiva en Reino Unido. Además, está ad portas de iniciar la inoculación en EEUU tras la luz verde de la FDA.

Las acciones de la compañía ha rentado más de 12% este año, más que el 10,10% del promedio de industriales Dow Jones que se ubica en máximos históricos, y su valor bursátil ya se empina hasta los US$ 232.000 millones; más que Coca Cola, Nike, Intel y Cisco, por nombrar algunas.

Es cierto, el alza no es demasiado sorprendente. Pero Pfizer es sólo la punta del iceberg del sector.

Novavax es otro de los laboratorios que, con mayor o menor suerte, intenta dar con una vacuna contra el coronavirus. De acuerdo a los registros de Bloomberg, su valor superaba apenas los US$ 100 millones en diciembre del año pasado, menos que cualquier empresa del IPSA.

Pero en medio del frenesí por alcanzar una solución a la enfermedad sus acciones han experimentado un espectacular crecimiento de 2.792% en 2020 y su valor ya alcanza los US$ 7.326 millones, más que CMPC, Bci y Cencosud.

CureVac ha tenido un vibrante 2020. Y no sólo porque precisamente se estrenó en bolsa este año, sino porque, desde ese hito, en agosto, el valor de su acción se ha disparado más de 700% hasta los US$ 22.600 millones, más que la suma de Copec y Banco de Chile.

Esta firma de origen alemán tiene de su lado a rostros de peso, como el fundador de Tesla, Elon Musk, una de las mayores fortunas del planeta. El empresario ha trabajado con CureVac en la construcción de microfábricas de ARN para la búsqueda de la vacuna contra la Covid-19, un “importante producto para el mundo”.

Moderna no se queda atrás. La compañía estadounidense centrada en el descubrimiento y desarrollo de fármacos acumula un salto de casi 700% este año, mientras que su valor bursátil ha trepado más de US$ 55.090 millones, con datos hasta ayer.

“Nos encontramos frente a una carrera sin precedentes para el desarrollo de una vacuna contra el Covid-19. En este contexto un panel asesor de la FDA ayer jueves votó a favor de respaldar la vacuna de Pfizer, y por otro lado la compañía Moderna ha mostrado alta tasa de eficacia en las pruebas de su vacuna, por lo que sería otra de las más demandadas por el mercado”, dijo Nicolás Müller, subgerente de Ventas Latam de Capitaria.

En Chile, como en todo el mundo, hay mucha expectación en torno a las vacunas. El Banco Central, sin ir más lejos, las consideró en su proyección para la economía chilena 2021 de su último IPoM.

Y al parecer está bien aspectado para un escenario de inoculación. Según un informe del analista de Capital Economics, William Jackson, Chile se encuentra entre los pocos países de mercados emergentes y el único en América Latina, con una posibilidad razonable de tener una vacuna generalizada en 2021.

Solo 20 economías de mercados emergentes tienen acuerdos vigentes, sostuvo Capital Economics, citando datos del Duke Global Health Innovation Center.

Chile tiene convenios con Oxford (AstraZeneca), Sinovac, Janssen y Pfizer.

“La estrategia que ha implementado el gobierno, de manera oportuna y asesorada por expertos, ha permitido que hoy en día tengamos aseguradas las dosis para 16 millones de personas, prácticamente toda la población. Y a estos cuatro convenios se suma el de Covax, una alianza internacional donde el número de dosis va a aumentar”, dijo el ministro de Ciencia, Andrés Couvé

Sin embargo, para muchos expertos este sector no solo será atractivo por el desarrollo de la vacuna contra el coronavirus. De algún modo, las farmacéuticas y laboratorios cobraron mayor relevancia en la vida cotidiana ante el riesgo que supone una mutación de la enfermedad o que derechamente aparezca otra amenaza similar que vuelva a poner contra las cuerdas el sistema de salud mundial.

“Los ámbitos de la atención sanitaria relacionados con la salud digital, la genómica y la prolongación de la vida deberían tener un mayor potencial de crecimiento a largo plazo, dados los vientos de cola políticos, los cambios demográficos, la aparición de enfermedades crónicas relacionadas con el envejecimiento y los costos médicos cada vez más elevados”, dijeron desde el banco Julius Baer.