“Chef de Putin” admite vínculo con mercenarios de Wagner por primera vez

El empresario ruso Yevgeny Prigozhin dijo el lunes que había fundado la compañía militar privada Grupo Wagner en 2014, la primera confirmación pública de un vínculo que previamente negó y demandó a los periodistas por informar.

El Grupo Wagner, integrado por veteranos de las fuerzas armadas rusas, ha luchado en Libia, Siria, la República Centroafricana y Malí, entre otros países.

El servicio de prensa de la empresa de catering Concord de Prigozhin publicó sus declaraciones en la red social VKontakte en respuesta a una solicitud de comentarios de un sitio de noticias ruso sobre por qué había dejado de negar sus vínculos con Wagner.

“Yo mismo limpié las armas viejas, arreglé yo mismo los chalecos antibalas y encontré especialistas que me pudieran ayudar con esto. A partir de ese momento, el 1 de mayo de 2014, nació un grupo de patriotas, que luego pasó a llamarse Batallón Wagner”, dijo Prigozhin.

“Estoy orgulloso de haber podido defender su derecho a proteger los intereses de su país”, dijo en el comunicado.

La firma de catering Concord de Prigozhin confirmó a Reuters que la declaración era genuina.

Prigozhin, conocido como el “chef de Putin” debido a los contratos de catering de su empresa en el Kremlin, ha sido sancionado por Estados Unidos y la Unión Europea por su papel en Wagner.

También lo acusan de financiar una granja de trolls conocida como la Agencia de Investigación de Internet que, según Washington, trató de influir en las elecciones estadounidenses.

Prigozhin ha demandado previamente a medios como el sitio web de investigación Bellingcat, el sitio de noticias ruso Meduza y la ahora cerrada estación de radio Echo of Moscow por informar sobre sus vínculos con Wagner.

Wagner se fundó en 2014 después de que Rusia anexó la península ucraniana de Crimea y comenzó a brindar apoyo a los separatistas prorrusos en la región oriental de Donbás en Ucrania.