Putin dice que no tiene prisa por poner fin a la guerra en Ucrania durante una maratónica aparición televisiva

El presidente ruso, Vladimir Putin, no pareció tener prisa por buscar el fin de la guerra en Ucrania durante su evento televisivo anual el jueves, buscando en cambio proyectar la fortaleza de Rusia a pesar del objetivo declarado del presidente electo Donald Trump de lograr una paz rápida.

La sesión de preguntas y respuestas de 4,5 horas de duración, cuidadosamente coreografiada, vio a Putin responder preguntas de fuentes de medios seleccionadas y ciudadanos rusos comunes, durante las cuales retrató repetidamente a Rusia como resistente a los efectos del conflicto, que ahora se acerca a la marca de los tres años.

A un mes de que Trump regrese a la Casa Blanca, Putin mostró pocas señales de preocupación a pesar de las considerables presiones que pesan sobre el Kremlin, tanto en la línea del frente en Ucrania como más allá. Si bien Rusia avanza lentamente, noviembre fue el mes más letal hasta ahora para las tropas rusas en Ucrania, según las evaluaciones occidentales. Moscú también fue testigo recientemente del desmoronamiento del régimen de Assad, su aliado en Siria, que ha disminuido su influencia en Medio Oriente y también está lidiando con una economía en desaceleración y una inflación galopante.

“Nuestros soldados están ganando territorio todos los días. “Estamos avanzando”, dijo Putin.

Trump ha dicho durante mucho tiempo que quiere poner fin rápidamente a la guerra en Ucrania, pero ha dado pocos detalles en público sobre cómo planea lograrlo. Cualquier intento de negociar la paz se enfrenta a obstáculos significativos, y los analistas dicen que Putin cree que está ganando la guerra independientemente de los avances lentos y costosos de Rusia.

Putin dijo que un alto el fuego inmediato solo le daría a Ucrania la oportunidad de rearmarse. “Un alto el fuego significa dar al enemigo la oportunidad de consolidar sus posiciones, descansar y recibir el equipo y la munición necesarios”, afirmó.

Agregó que lo que se necesita no es un alto el fuego, sino una paz duradera con garantías de seguridad para Rusia. Sin embargo, cómo proporcionar estas garantías es una pregunta difícil, señaló Putin.

Putin aseguró que estaba preparado para hablar o reunirse con Trump en cualquier momento, pero aclaró que no estaba al tanto de ningún plan para una reunión, y agregó que no han hablado en cuatro años. Putin indicó que Rusia siempre estuvo preparada para las negociaciones, pero Ucrania no estaba preparada para las conversaciones.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha estado cambiando recientemente su retórica sobre el fin de la guerra, sugiriendo que está dispuesto a negociar un fin del conflicto.

El gasto militar de Rusia alcanzó un máximo postsoviético este año y se prevé que aumente aún más, hasta alrededor de 130 mil millones de dólares el próximo año, o más del 6% del producto interno bruto.

Kiev ha estado contraatacando, incluso utilizando misiles occidentales de largo alcance para atacar profundamente el territorio ruso después de que Washington dio luz verde a su uso el mes pasado. Ucrania mató esta semana a un general ruso de alto rango en un asesinato selectivo en Moscú, parte de una campaña en escalada por parte de Kiev para llevar la lucha a Rusia y aumentar los costos inmediatos de la guerra para los líderes de Moscú.

Putin dijo que, si otros países representan una amenaza para la existencia de Rusia, Moscú cree que tiene derecho a utilizar armas nucleares, una advertencia que él y otros funcionarios rusos han emitido repetidamente en los últimos meses.

Putin también destacó el uso de un nuevo tipo de misil ruso, llamado Oreshnik, en el campo de batalla en Ucrania. El misil, que llevaba una ojiva convencional, no nuclear, parece tener mayor alcance y velocidad que las armas que Rusia ha utilizado anteriormente en la guerra, según han dicho expertos en armas.

Putin se jactó de que Oreshnik era imparable, desestimando el escepticismo occidental sobre el misil. Luego incitó a los países occidentales a participar en “un duelo de alta tecnología del siglo XXI”.

“Si los expertos occidentales creen que (el Oreshnik puede ser derribado), entonces que determinen un objetivo para destruirlo, por ejemplo, en Kiev, que concentren allí todas sus fuerzas de defensa aérea y de defensa antimisiles, y atacaremos allí con el Oreshnik”, dijo. “Estamos listos para un experimento de ese tipo”.

En sus primeros comentarios tras la caída de Bashar al-Assad, Putin afirmó que los acontecimientos “no fueron una derrota” para Rusia. Agregó que Moscú tendrá que decidir si se queda en el país donde tiene bases militares dependiendo de quién termine gobernando el país.

El colapso del régimen de Assad en Siria socavó el prestigio de Rusia y su ambición de ser un importante agente de poder en Medio Oriente. La incapacidad de Rusia para mantener a su aliado clave en el poder empaña la imagen de Putin como un líder global confiable, desafiando su narrativa de una potencia rusa en ascenso que se opone al dominio occidental, dicen los analistas.

La participación de Rusia en Siria, incluido el mantenimiento de bases militares cruciales, ha sido una demostración clave de su capacidad para proyectar poder a nivel mundial. En los últimos días, Rusia ha retirado sistemas avanzados de defensa aérea y otras armas sofisticadas de bases en Siria y las ha trasladado a Libia, según informó The Wall Street Journal.

Putin dijo que le preguntaría a Assad, quien huyó a Moscú, sobre el destino de Austin Tice, un estadounidense que desapareció en Siria hace 12 años, y también podría preguntar a los nuevos gobernantes de Siria sobre el paradero de Tice.

En el frente interno, después de dos años de crecimiento vigoroso, Putin ahora enfrenta grietas económicas cada vez mayores. Si bien las ventas de petróleo y los importantes gastos militares han mantenido la economía a flote, la guerra ha alimentado desequilibrios, incluida la creciente inflación y una escasez crítica de mano de obra.

Putin reconoció que “tenemos algunos problemas con la inflación”, pero dijo que la economía estaba estable en general.

La aparición televisiva de Putin se produce un día antes de que se espere que el Banco Central aumente aún más las tasas de interés desde el récord actual del 21%. La campaña del banco para endurecer la política monetaria para combatir la inflación ha enfrentado una fuerte resistencia de la élite empresarial de Rusia, afectada por la reducción de los márgenes y el aumento de los costos.