Corte de la UE determina que Uber es un servicio de transporte

"Lo más importante que hemos conseguido es acabar con el debate sobre qué es Uber", dice a La Tercera Alberto Álvarez, vocero de Elite Taxi Barcelona, gremio que consiguió que la Tribunal de Justicia de la Unión Europea determinara ayer que este tipo de compañías son un "servicio de transportes" y no un servicio tecnológico.

Hace tres años esta asociación de taxistas de Barcelona (España) acusó a Uber de competencia desleal y demandaron en un tribunal de esta ciudad para que estos conductores tuvieran las mismas autorizaciones y permisos que ellos. Pero el tribunal de Barcelona derivó al máximo tribunal de la Unión Europea, cuya resolución es inapelable.

Según Álvarez, la decisión les permitirá demandar a esta aplicación en España para que cierre sus operaciones o funcione bajo las condiciones que se le exigen a cualquier taxista.

Elite Taxi Barcelona señala que sus vehículos deben pagar licencias, seguros que van entre los dos mil y tres mil euros anuales. Además, los taxistas deben capacitarse al menos un año y postular a una de las cuatro convocatorias anuales, requisitos que también debería cumplir un servicio como Uber. "Eso te da calidad, te da una garantía de seguridad, hay regulación de tarifas. No puede ser que los choferes de Uber apaguen el teléfono en un momento determinado para que suban las tarifas", agrega Álvarez.

El tribunal dijo, en un comunicado, que los servicios prestados por compañías como Uber están "vinculados intrínsecamente a un servicio de transporte", lo que contradice sus "términos y condiciones", donde esta firma señala a los usuarios que "no presta servicios de transportes".

El presidente de la Confederación Nacional de Taxistas de Chile (Confenatach), Luis Reyes, señaló que el fallo les da la razón, ya que en el país el gremio siempre argumentó que Uber es una empresa de transporte, aunque, a su juicio, en el proyecto de ley chileno se les trata como una empresa tecnológica.

"Este dictamen no generará cambios en la mayoría de los países de Europa donde Uber ya opera conforme a la ley de transporte", dijo Uber en un comunicado, el que distribuyó en todos los países donde funciona la aplicación. También señaló que están a favor de que se regulen este tipo de servicios, por lo que continuarán con el diálogo con las distintas ciudades europeas.

En Chile, desde octubre del año pasado se encuentra en el Congreso (primer trámite constitucional) el proyecto de ley que moderniza la legislación sobre transporte remunerado de pasajeros. Según el presidente de la Comisión de Transportes de la Cámara Baja, diputado Mario Venegas (DC), la iniciativa está en la misma dirección que el dictamen europeo. "Se considera como una modalidad de transporte público que usa una plataforma tecnológica en la que cualquier usuario puede hacer uso de ella". Respecto de la medida del tribunal, el diputado dijo que se debe analizar este planteamiento, pero que no sabe cuánto podría influenciar la discusión.

Sobre el fallo del tribunal europeo, la ministra de Transportes, Paola Tapia, dijo que con esto se refuerza la importancia que tiene establecer regulaciones apropiadas. "Sabemos lo importante que es regular los servicios que operan con plataformas y mejorar la calidad de servicio que ofrecen los taxis, para que los usuarios cuenten con distintas alternativas y un mejor servicio de transporte". El objetivo del proyecto de ley, aseguró, es hacer exigibles los estándares como licencia de conducir profesional, exigencias de condiciones de seguridad de los vehículos e impedir que conduzcan personas que tengan antecedentes penales por delitos de connotación social, entre otros, para que los usuarios tengan la opción de contar con alternativas y para que la autoridad pueda contar con toda la información para velar por la correcta prestación de estos servicios.

Hasta ahora, el proyecto de ley se ha aprobado en general en la Comisión de Transportes y se sigue discutiendo. Según Venegas, existe un problema de falta de acuerdo entre los miembros de la comisión y es por eso que se han demorado tanto en esta iniciativa.

La ministra Tapia adelantó que se ha trabajado con los parlamentarios para presentar una indicación al artículo 4. Este se refiere específicamente a las plataformas que no operan con taxis (como Uber) y define las exigencias y funcionalidades con las que debe cumplir. El objetivo de esta indicación, dice Tapia, es "establecer un mecanismo de carácter técnico y transparente que logre compatibilizar las distintas alternativas de transporte, controlando la congestión y resguardando la calidad de vida de las personas y la movilidad en las ciudades".