Durante 2022, el intercambio comercial entre Chile e Italia alcanzó los 1.896,4 millones de euros (US$ 2.030 millones). Las exportaciones italianas a Chile consistieron fundamentalmente en productos y maquinaria para diversos sectores productivos, especialmente relacionados con la agricultura. En paralelo, los principales envíos chilenos hacia Italia fueron productos relacionados con la minería, agricultura y derivados de la madera.

En la última década, Italia ha aumentado en más de 17 veces su inversión en Chile, pasando de US$894 millones en 2012 a US$15.872 millones en 2022. Eso de acuerdo al último balance anualizado del Banco Central sobre Inversión Extranjera Directa (IED) en Chile. Así, a nivel europeo, Italia figura como el cuarto país con mayor inversión en Chile, después de Países Bajos, Reino Unido e España. Además, el monto es 58% superior a la inversión de toda la región asiática en el país.

La embajadora de Italia en Chile, Valeria Biagiotti, quiere fortalecer esos lazos que hoy hay entre ambos países. Biagiotti asumió en mayo ese cargo, y ya tiene varios planes para su gestión. “Quiero hacer muchas cosas. Siempre me gusta decir primero que estoy muy orgullosa de ser la primera mujer embajadora desde 1864. Lo del género es un tema muy importante para mí y estoy viendo como apoyar varias iniciativas para la igualdad de género, para el liderazgo femenino. En general, mi objetivo es fomentar los vínculos entre Italia y Chile en todos los sectores”, comenta.

Biagiotti agrega que “en el sector económico, naturalmente ya tenemos un vínculo muy sólido. Italia es uno de los principales inversionistas en Chile. Tenemos varias empresas aquí. Y también el intercambio es robusto. Tenemos que trabajar sobre eso y cooperar, sobre todo, en sectores como energías renovables, hidrógeno verde, cooperación científica y el espacio. Al mismo tiempo, también hay sectores más tradicionales donde Chile e Italia pueden colaborar, como la cocina, la agricultura, y la vinicultura. Son todos sectores donde los dos países tienen un papel muy relevante”.

Además de eso, señala que le gustaría “fomentar aún más la cooperación universitaria. Hay muchos estudiantes chilenos que quieren ir a Italia, muchos italianos que están viniendo a Chile para hacer parte de sus estudios, pienso que es muy importante trabajar sobre las nuevas generaciones para fomentar los vínculos entre los dos países”, comenta.

Respecto de las empresas de capitales italianos que invierten en Chile, la embajadora dice que “en general hay una buena percepción del país”. También ha visto interés en hidrógeno verde. “Estamos trabajando sobre eso, también en vista de la Expo 2030 y también con el Instituto Italia-Latinoamérica, que es como una organización internacional italiana que se ocupa de relaciones con los países de América Latina. Y estamos viendo con ellos cómo organizar algunas iniciativas para fomentar el desarrollo, la investigación sobre el hidrógeno verde y ver posibilidades de inversión italiana”, afirma.

¿Por qué les interesa en Italia el hidrógeno verde? “Bueno, Italia tiene un interés muy fuerte en la sostenibilidad, en la búsqueda de recursos alternativos para la producción de energía que sean sostenibles y también en línea con los objetivos de la Unión Europea. Y por eso tiene un fuerte interés también en el hidrógeno verde”, asegura.

La embajadora por estos días está impulsando la candidatura de Italia para que Roma sea sede de la Expo Mundial 2030, una reunión global de naciones que inició en 1981, dedicada a encontrar soluciones a los principales desafíos mundiales.

La votación para escoger la sede del evento mundial que reúne a decenas de millones de visitantes cada cinco años, se concretará en noviembre, donde los 181 países miembro de la Oficina Internacional de Exposiciones (BIE, por sus siglas en francés), entre ellos Chile, escogerán entre los tres países que siguen en carrera: Corea del Sur (Busan), Italia (Roma), y Arabia Saudita (Riad).

Biagiotti destaca que a inicios de octubre la Cámara de Diputados entregó su respaldo a la candidatura de Roma para la Expo 2030, y solicitó al Presidente Gabriel Boric apoyar formalmente la postulación de Italia como sede del encuentro mundial.

La embajadora cuenta que “la elección va a ser muy pronto, el 28 de noviembre, falta menos de un mes. Pero Italia ha empezado hace mucho tiempo a preparar su candidatura para presentar un proyecto lo más cercano posible a los valores que nos propusimos impulsar, como la sostenibilidad, la regeneración urbana, y la inclusión. Por eso ya se han hecho varias presentaciones del proyecto, y será, como lo esperamos, si es aprobado, una gran área en la ciudad de Roma, cerca del centro, donde ahora hay un área universitaria”.

Biagiotti cuenta que la idea es que allí se haga “un parque solar urbano, el más grande del mundo, con 150.000 metros cuadros de sistemas, para crear una comunidad de todos los países que van a participar. Tenemos una coincidencia muy importante en el año 2030, con la agenda de los objetivos de las Naciones Unidas y la Expo 2030. Y, naturalmente, hemos ido presentando este proyecto a todos los países, porque pensamos que no es la Expo de Roma, es la Expo de todos los que participarán”.

Biagiotti destaca que la idea también es que “los pabellones que se van a construir para la Expo van, naturalmente, a ser sostenibles, pero además podrán quedarse permanentemente para los países que participarán en la Expo. Y eso sería muy importante porque, por ejemplo, Chile podría tener una segunda sede en Roma, donde desarrollar la cooperación universitaria, económica, y turística, sería como otro edificio de Chile en Roma. Al mismo tiempo, los países que quieran podrán recuperar sus pabellones, como se hizo para Milán, y Chile ahora está utilizando el pabellón para el Centro Cultural de Temuco”.

La embajadora cree que Roma “es la sede ideal para una iniciativa como la Expo (...) Actualmente cada año vienen a Roma 15 millones de visitantes, pero con la Expo podrían ser 30 millones, y eso sería una vitrina muy importante para todos los países, incluido Chile”.

Respecto de las relaciones que hoy tienen con Chile, la embajadora también menciona que “estamos cooperando desde hace tiempo ya en materia de seguridad pública. Hay un lazo muy fuerte entre los carabineros italianos y los carabineros de Chile. Y han cooperado en varios sectores. Por ejemplo, últimamente los carabineros italianos vinieron para los incendios de La Araucanía en marzo”.

Biagiotti agrega que, “además, Italia está lista para compartir su experiencia en materia de lucha contra el crimen organizado, el narcotráfico. Por eso tenemos varios programas también con el Instituto Latinoamericano”.

También cuenta que “estamos programando una conferencia para el año próximo, organizada por la Embajada, donde invitaremos a varios representantes italianos que nos puedan hablar de esos temas, de la lucha procuradora antimafia. Varias instituciones italianas que juegan un papel importante en esos temas que se han vuelto más y más importantes para Chile también”.