La advertencia para el trigo y el maíz: guerra entre Rusia y Ucrania seguirá presionando los precios, según BofA

Las alertas ya están hechas. La invasión rusa a Ucrania ha puesto en jaque a uno de los mayores productores de granos del mundo, impactando sus precios y con ello a los países más pobres. Pero la extensión del conflicto amenaza con prolongar los altos valores que actualmente registran estos alimentos.

Según un reporte de Bank of America (BofA), los mercados agrícolas se han estado ajustando desde 2020 por una variedad de razones, incluida la sequía y el aumento de la demanda de biocombustibles, pero los precios se han elevado aún más luego de que estallara la guerra.

“A medida que avanza la guerra en Ucrania, vemos varios riesgos clave para los mercados de granos y semillas oleaginosas, que incluyen siembras más bajas esta primavera, cosecha interrumpida de la cosecha de trigo de invierno, más daños a la infraestructura portuaria y agrícola, un período prolongado de interrupciones en las exportaciones de Ucrania y el potencial de rendimientos de cultivos más bajos en todo el mundo este otoño y el próximo año, debido a la continua escasez de fertilizantes”, dijo el banco de inversión.

En esa línea, apuntó que las exportaciones de Ucrania representaron aproximadamente el 12% del comercio mundial de cereales y casi el 4% del todo el comercio de semillas oleaginosas (semillas, aceite y harina) en 2019.

“Si bien el mercado se centra en las pérdidas de exportación de Ucrania, también existen riesgos para las exportaciones rusas debido a desafíos logísticos y de autosanción. Ucrania y Rusia son dos de los mayores exportadores de materias primas agrícolas a nivel mundial y representan casi el 30 % de exportaciones de trigo, 20% de las exportaciones de maíz y 30% de las exportaciones de cebada. También representan alrededor del 80% de las exportaciones mundiales de harina y aceite de girasol, aunque estos volúmenes son pequeños en relación con el tamaño del mercado mundial de semillas oleaginosas”, detalló Bank of America.

Según el reporte, desde principios de año los precios del trigo casi se duplicaron de US$7,80/ por acre a US$14,25, antes de retroceder a US$10,60/ por acre. Mientras tanto, los precios del maíz han subido a US$7,90/ acre, un aumento de alrededor del 30% en el año, mientras que la cotización de la soja ha subido más de 30% y ahora se ubica alrededor de US$17,40/ por acre.

Los envíos de cereales y semillas oleaginosas de Ucrania han caído de 5-6 millones de toneladas métrica/mes en 2020-21, a aproximadamente 1 millón de tm recientemente, dice el informe, y agrega que los compradores se han apoyado en otros orígenes para obtener granos, pero en última instancia, el mundo tiene menos alimentos ahora que antes de la guerra.

“La sequía en EE. UU., Canadá y China tiene el potencial de aumentar aún más la escasez, especialmente para el trigo. Si se materializan los déficits de suministro fuera de Ucrania, es posible que se establezcan más medidas de seguridad alimentaria, lo que podría impulsar los precios aún más y afectaría a los mercados emergentes”, concluye el informe.

En paralelo, los precios mundiales de los fertilizantes aumentaron al menos un 300% desde 2020, debido al aumento de los costos de la energía, las sanciones y el acaparamiento, agravando la situación de la producción agrícola.