Corte Suprema aprueba conciliación entre la FNE y Bci por caso de licitación de seguro de desgravamen

La Corte Suprema aprobó el acuerdo conciliatorio suscrito entre la Fiscalía Nacional Económica (FNE) y el Banco de Crédito e Inversiones (Bci), un hecho que da fin a un juicio que nació en 2019 por la acusación a la entidad bancaria por haber vulnerado la libre competencia en la licitación del seguro colectivo de desgravamen asociado a sus créditos hipotecarios desarrollada en 2017.

“El Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) en su Sentencia N°186/2023, que estableció que Bci excluyó de un modo discriminatorio y arbitrario la oferta de la aseguradora que contenía el menor precio, para declarar ganadora a una propuesta más costosa, que incluía a Bci corredores de Seguros, empresa filial de Bci”, recordó la FNE.

Sin embargo, según recordó la FNE, ni Bci ni la fiscalía especializada estuvieron de acuerdo con la medida del TDLC. Así, ambas reclamaron ante la Corte Suprema la decisión del TDLC y, antes de que el máximo tribunal resolviera dichos recursos, presentaron las bases de un acuerdo conciliatorio para poner fin al procedimiento, recordó la FNE.

El TDLC impuso una multa de 1.162,4 UTA a Bci (equivalentes a poco más de $ 885 millones; es decir, cerca de US$ 956 mil). Los reparos de la FNE apuntaban a que, “pese a que reconoció que debido a su conducta la entidad bancaria obtuvo durante dos años un beneficio económico que no habría recibido si la licitación hubiese sido competitiva, lo que generó un perjuicio a sus deudores hipotecarios que formaban parte de la póliza colectiva de desgravamen”.

Mientras que, Bci, en un comunicado aparte, donde da cuenta del acuerdo aprobado por el máximo tribunal, resaltó que, “dicha licitación fue adjudicada por el banco al segundo oferente más económico, debido a que, tal como ha manifestado Bci desde un inicio, el primero no cumplía con las bases establecidas”.

Ahora y tras un acuerdo entre ambas partes, Bci se comprometió a efectuar en un plazo de 30 días hábiles el mayor pago a beneficio fiscal realizado hasta la fecha por concepto de conciliaciones suscritas por la FNE, consistente en un monto de 3.150 UTA, equivalentes a más de $2.500 millones o US$ 2,7 millones, resaltó la FNE. A inicios del juicio, por 2019, la FNE solicitó que se aplicara una multa de 3.500 Unidades Tributarias Anuales (UTA).

Desde la FNE también destacaron que, adicionalmente, la institución bancaria se comprometió a desarrollar sus licitaciones de seguros bajo condiciones que aseguren una efectiva competencia entre los oferentes y a efectuar una ponderación objetiva, imparcial y razonable de las ofertas, en vistas de adjudicar la mayor en beneficio de sus clientes y sin favorecer a sus entidades relacionadas.

“Este acuerdo permite terminar de manera eficiente y efectiva este juicio, en el cual la FNE persiguió con firmeza el abuso de posición dominante que afectó a los clientes de créditos hipotecarios de Bci. La Corte Suprema ha ratificado que los compromisos asumidos resguardan la libre competencia en futuros procesos licitatorios y, además, el pago comprometido cumple un fin disuasivo al ser superior al beneficio económico obtenido por el banco”, comentó el Fiscal Nacional Económico, Jorge Grunberg.

Mientras que, desde el Bci comentaron que, “el banco aceptó y concurrió a las bases de conciliación, declarando expresamente que actuó de buena fe durante el desarrollo y adjudicación de la licitación, sin reconocer responsabilidad ni infracción alguna a la normativa sobre libre competencia ni ninguna otra”.

“El banco pagará un monto a beneficio fiscal y se comprometió a seguir desarrollando sus licitaciones de modo competitivo, tal como lo ha hecho hasta ahora”, añadió Bci.