¿Son felices las personas solteras? Esto dice una psicóloga de Harvard

¿Es realmente necesario compartir la vida con una pareja para ser feliz? Después de cientos de películas y libros de romance, esta es una idea que se ha instalado con fuerza en las sociedades: tener una relación, casarse y ser “felices para siempre”.

Pero esto no siempre tiene que ser así.

Según la doctora Bella DePaulo, psicóloga social de la Universidad de Harvard y quien se ha dedicado por años a estudiar a las personas solteras, las percepciones y formas de ver la vida están comenzando a cambiar.

DePaulo, cuando tenía veinte años, estaba soltera y sus cercanos y familiares siempre le decían que pronto llegaría la persona que la haría cambiar de parecer. Ahora, la mujer tiene 71 años y asegura que no ha necesitado a nadie en estos años para ser feliz.

“Con el tiempo me di cuenta de que la soltería era lo mío. Una vez que aceptas esto, puedes invertir plenamente en tu vida como soltero: comprar una casa, perseguir tus intereses y vivir de manera plena”, dijo la experta a BBC Mundo.

¿Es posible ser feliz y estar soltero?

Después de haber dedicado años a estudiar las vidas y los niveles de felicidad de las personas solteras, la doctora de Paulo, de la Universidad de Harvard, aseguró que sí es posible ser feliz y no tener una pareja al lado.

Y aunque cueste creerlo en un mundo donde tener una pareja parece ser el centro de todo —lo vemos en series, películas y también en la publicidad de un sinfín de marcas y productos—, la realidad es que la soltería se está volviendo una tendencia.

Cada vez hay más personas en el mundo que deciden permanecer solteras.

“A medida que somos más, podemos transformar la narrativa sobre lo que significa ser soltero. Y todos nos sentiremos mejor al respecto”, dijo la experta.

Si bien antiguamente los estudios mostraban que la soltería estaba asociada a sentimientos negativos, las investigaciones más recientes muestran que la felicidad de ser soltero no solo aparece en la adultez joven, sino también en las décadas posteriores a los 40.

Es decir, las personas solteras desde los 40 años “son cada vez más felices”.

“Esto rompe el estereotipo de los solteros tristes que lloran solos en casa mientras comen helado. En realidad, las personas solteras ya son felices y, con el tiempo, lo son aún más”.

Según explicó la experta de Harvard, los estudios han mostrado que las personas que deciden casarse “suelen volverse más insulares”.

Es decir, llaman menos a sus amigos y cercanos, pasan mucho menos tiempo con sus padres “y crean una especie de burbuja”.

Muy por el contrario, “las personas solteras suelen mantenerse conectadas con sus amigos, familiares y otras personas importantes en sus vidas. Este es uno de los motivos por los que las personas solteras tienden a ser más felices con el tiempo”.

Y no solo eso: las personas que viven solteras aprenden a estar solas y ser independientes. “Establecen sus propios hogares, nutren sus relaciones y tienen la libertad de ser ellas mismas”.

Suelen aprovechar mejor su tiempo a solas para reflexionar, relajarse, desarrollar su creatividad o, incluso, la espiritualidad. “No temen estar solas, algo que las protege en gran medida de sentirse solas”.

“A estas personas yo las llamo ‘solteras de corazón’. Son aquellas que prosperan y se sienten felices gracias a su soltería, no a pesar de ella”, agregó la experta de Harvard, en conversación con BBC Mundo.

DePaulo aseguró que tiene 71 y que “siempre he estado soltera. Cuando era joven, en mis 20, aunque disfrutaba de mi vida soltera, pensaba que eventualmente cambiaría de opinión porque eso era lo que se esperaba”.

Sin embargo, “una vez que aceptas esto, puedes invertir plenamente en tu vida como soltero: comprar una casa, perseguir tus intereses y vivir de manera plena”.

Eso sí, la soltería es una condición distinta para cada sociedad. Por ejemplo, en Latinoamérica puede ser percibida de forma más negativa que en otras regiones.

En este contexto, el periodista de BBC le preguntó a la experta, “¿qué consejo le darías a aquellos solteros y solteras que sienten que la sociedad está en su contra?”.

“Mi consejo es que se sientan orgullosos. Si eres soltero y deseas una pareja, pero no te conformas con cualquiera, siéntete orgulloso de tus estándares. Si, por otro lado, disfrutas de la soltería y has resistido la presión social para casarte, siéntete orgulloso de ser fiel a ti mismo”.