"La oportunidad de negocio sigue igualmente presenten y vigente como estaba antes de una elección", dijo el presidente de Codelco sobre las negociaciones que sostiene la estatal con las firmas que hoy extraen litio en el salar de Atacama, Albemarle y SQM.
“Hay una desconfianza de cómo podía gestionar los privados el litio después de SQM, entonces yo creo que esa ceguera de una parte de la elite política es uno de los desafíos que nosotros tenemos por delante”, dijo José Miguel Ahumada en un seminario de fundación Cenda.
La visita de Yoshimasa Hayashi duró solo un día, pero estuvo atravesada por los puntos que conectan a las naciones que comparten al Océano Pacífico como frontera natural. La búsqueda por cooperar en la extracción del litio y la profundización de la relación bilateral, aseguraron desde la cancillería, son algunos de los temas en común entre ambas naciones.
Ken Masters, dijo que además que la compañía tampoco rechaza la idea de operar un proyecto de litio en el país sin contar con una participación mayoritaria.
Hasta ahora, el SII había liquidado impuestos por siete años contra la minera. Desde 2020 en adelante estaban pendientes. Y en un sólo día, el 17 de abril, la entidad tributaria notificó a SQM el cobro de los años comerciales 2019, 2020 y 2021, comunicó a través de intranet a sus funcionarios. El Servicio decidió "efectuar las liquidaciones por diferencias de impuestos lo antes posible y no esperar la cercanía de los plazos de prescripción", explicó a Pulso. La divergencia entre el SII y SQM radica en el pago de impuesto específico. Según la empresa, ese tributo no aplica al litio, un mineral no concesible.
"Creo que se pueden hacer, pero se deben hacer de forma gradual y cuidando que no tengan impacto en las pymes que necesitan tiempo para adaptarse", agregó Ricardo Mewes, timonel de la Confederación de la Producción y del Comercio.
El semanario inglés dice que con esta iniciativa "la gran pregunta es si la parte del pastel de Chile acabará siendo más pequeña de lo que podría haber sido". Mientras, el FT añade que, según datos de la consultora Fastmarkets, "la incapacidad de aprovechar el auge del litio hace prever que Chile pase de ser el segundo productor mundial de litio el año pasado al cuarto en 2030, por detrás de China, Australia y Argentina, y que su cuota se reduzca de casi un tercio al 12%".
El vicepresidente del Consejo Corfo, José Miguel Benavente, destacó que la política nacional del litio es para que el sector público colabore con el Estado para desarrollar una industria en esta área, entre otros objetivos.
La evaporación directa que utilizan tanto SQM como Albemarle en el Salar de Atacama, supone riesgos de sustentabilidad que obligó a las compañías buscar soluciones. Tras 15 años de investigación y desarrollo de nuevas tecnologías, se preparan testeos de modelos conceptuales, sobre los cuales no hay consenso. Los efectos de extraer de reinyectar las salmueras procesadas son todavía una incógnita. Académicos, expertos y empresas confrontan aquí sus miradas.
Pese a ello, el sondeo de opinión semanal arrojó que un 56% de los consultados se inclina por un control predominante del Estado en esta industria, donde un 62% piensa que el litio es el mineral más importante para el futuro de Chile.
El empresario, que lidera los negocios familiares desde hace una década, quiere entrar al litio. Aplaude la estrategia del gobierno, aunque prefiere que los privados tengan el control en las alianzas público-privadas. Pero, sobre todo, promueve algo que, asegura, es su fortaleza: el desarrollo de una tecnología de extracción directa que está probando en el salar de Maricunga.
Las piezas comenzaron a moverse tras el lanzamiento de la estrategia nacional del litio. SQM se prepara para una ruda negociación. Codelco también: ya tiene banqueros y abogados para negociar el control del salar de Atacama. Albemarle descansa tranquila, por ahora. Enami lanza sus primeras condiciones. Cinco mineras juniors aplauden una política que les abrió, por fin, una opción de negocios, aunque sea minoritaria. Todas declaran tener pertenencias en salares chilenos. Una de ellas dice que está en 12. Y un proyecto con presencia en siete salares se puso a la venta esta semana: Talison y la familia chilena Vechiolla fichó a Asset Chile para vender 4.000 hectáreas de salares. Los grandes consumidores también han viajado a Chile. Todos miran el litio.
"El objetivo es capturar las rentas del mineral para sus propietarios que somos todos nosotros. Para ello se debe adoptar un diseño institucional que otorgue al Estado flexibilidad y herramientas, no rigideces arbitrarias e ideológicas. Además, es crucial que el diseño sea de rápida implementación para aprovechar la oportunidad".
La inexistencia de barreras a la exploración y explotación de litio, un royalty con tasas significativamente más bajas, y una legislación minera que da las facilidades para que las actividades se desarrollen en forma rápida y ambientalmente sostenible, son los principales ingredientes del crecimiento que ha tenido Australia en este ámbito.
