El gobierno transmitió al oficialismo, durante el comité político ampliado, preocupación por los cuestionamientos de la derecha y de sectores empresariales respecto de la nueva estrategia anunciada el viernes por el Presidente Gabriel Boric. El Mandatario, por su parte, emplazó a dejar atrás las desconfianzas.
"Si SQM quiere imponer una negociación desventajosa para el interés nacional y que la empresa nacional del litio sufra perjuicios relevantes, nosotros somos partidarios de desechar esa negociación y esperar hasta el 2030", remarca el senador comunista.
La asignación por adelantado del arrendamiento del salar a un tercero, a partir de 2030, es la mayor amenaza a SQM y la mejor herramienta de presión que tendrán el gobierno y Codelco. “Tenemos libertad como gobierno para definir quien tendría el contrato de arrendamiento del 2030 en adelante”, dijo ayer el ministro de Economía, Nicolás Grau. El contrato de 2018 dice textual: “Corfo se obliga a realizar sus mejores esfuerzos para iniciar un llamado a licitación pública o el procedimiento de contratación que corresponda”. Aquello debe ocurrir a más tardar en junio de 2027.
Si bien los bancos de inversión valoran el que se haya abierto negociaciones con SQM, también apuntan a una serie de preguntas por responder, donde el peso del estado en los proyectos podría restar interés de los inversionistas por apostar por Chile.
El ejecutivo de la minera dijo que tomarán contacto con Codelco “en el momento oportuno” para iniciar las negociaciones en torno a la participación estatal en el salar de Atacama. Corfo prevé que negociaciones partan en mayo.
El preciado mineral ha recobrado protagonismo, tras el anuncio de una nueva Política Nacional para regular su explotación en el país.
El CEO de Albemarle, Kent Masters, planteó que no existen dudas para que sus operaciones se vean interrumpidas en Chile tras la puesta en marcha de la política nacional del litio.
De esta forma el Mandatario respondió a las críticas del titular de la UDI, Javier Macaya, por su discurso en la Enade y el anuncio de la Estrategia Nacional del Litio.
“Nos complace que la política nacional del litio, tal como fue presentada la semana pasada en Santiago, está muy en la línea de lo discutido y esperado tras nuestras diversas discusiones con las autoridades chilenas”, comentó el director de Lithium Power International y presidente de MSB (Minera Salar Blanco), Russell Barwick.
"Lamentablemente, el Gobierno en vez de buscar fórmulas que maximicen la eficiencia en el desarrollo de la industria y en los aportes futuros hacia el Estado, diseña una hoja de ruta con tintes ideológicos que pone en duda inversiones y retrasa a Chile en la carrera por el litio. El resultado fue elocuente, pues el IPSA retrocedió más de 3% el día después del anuncio -con SQM cayendo casi 15%- y la prensa internacional habló de la “nacionalización del litio en Chile”, sin hacer ninguna distinción de nuestros pares latinoamericanos, como Venezuela, Bolivia o Argentina."
Creo que es una mala política para el desarrollo del país, porque está confundiendo roles del Estado, que a mi manera de ver van a limitar el potencial no solamente en esta industria sino en otras también”, dijo el presidente de Sofofa.
Tras las críticas al rol que tendrá el sector público en la industria del litio, el ministro de Hacienda, Mario Marcel, planteó donde el Estado tiene una participación mayoritaria en empresas que se dedican a la explotación de recursos naturales es algo que ya se usa en el mundo.
"La decisión de Chile podría ralentizar la inversión en el país, lo que probablemente sea ligeramente positivo para el mundo del litio, y podría obligar a las grandes empresas a invertir más dólares fuera de Chile”, afirmó Glyn Lawcock, responsable de recursos del banco de inversión Barrenjoey de Sídney.
El titular de Hacienda explicó la asociación público-privada que propone la Estrategia Nacional del Litio, así como la eventual participación mayoritaria que tendría cada una de las partes en la explotación del mineral. “La definición para el salar de Atacama es el control (estatal). Ese control se puede ejercer a través de distintas maneras. Puede ser a través de pactos de accionistas”, precisó.
El máximo ejecutivo de Corfo, José Miguel Benavente, fue actor clave de la nueva estrategia del litio anunciada esta semana. Aquí explica por qué se decidió lo que se decidió y cómo mira la negociación que se encomendó a Codelco para entrar al salar de Atacama, quitando el control del yacimiento a SQM. “Yo veo que es una oportunidad que podría ser win-win”, dice. Los números, afirma, indican que Codelco podría tener el control del yacimiento en dos o tres años.
