En el tercer trimestre, VTR perdió más de 20.000 clientes de internet frente a los tres meses previos. Ha registrado una fuga sin respiro desde junio de 2020, más de dos años de mermas. El presidente de LLA espera que ello se revierta pronto de la mano con Claro. "“VTR siguió atravesando dificultades", reconoció. Y añadió: "Somos optimistas sobre Chile y esta empresa conjunta. Tenemos la oportunidad de hacer crecer de nuevo este negocio y crear valor".
En un mercado de casi 3,4 millones de conexiones alámbricas e inalámbricas, la televisión satelital de Claro representa el 6% de la industria. Claro le cedió el dominio de la compañía al banquero de inversión, pero debe venderla en un plazo de nueve meses.
La fusión con VTR tenía una condición: desprenderse del negocio de la televisión de pago satelital, un segmento que representa el 6% del mercado chileno. Para ello, Claro debió entregar la filial a un agente fiduciario: el escogido fue el banquero de inversión Miguel Luis Amunátegui, quien operará el negocio y debe venderlo antes de julio de 2023.
La autoridad, pese a que descartó la existencia de riesgos unilaterales de aumento de precios o disminución de calidad en el segmento minorista, advirtió que de no mediar medidas de mitigación estructurales, la operación generaba un riesgo apto para reducir sustancialmente la competencia en los servicios inalámbricos.
La Subsecretaría de Telecomunicaciones tomó contacto con las compañías para que informen de la cantidad de afectados, el tiempo de reparación de la falla y medidas de mitigación. Según las denuncias de los usuarios en el sitio web “Down Detector”, las fallas habrían comenzado alrededor de las 19:00 horas.
Fueron 9.200 clientes de internet los que dejaron la compañía en los primeros tres meses de este año. Además, perdió más de 22.000 usuarios de TV cable, y 12.600 de telefonía. Desde mediados de 2020, pierde 140 mil abonados a internet. Sus ventas cayeron 19%, y su Ebitda se redujo un 34%. “El rendimiento sigue siendo desafiante en el mercado más competitivo de LLA”, señaló la matriz respecto a la operación chilena.
En los últimos tres meses de 2021, los cableoperadores perdieron más de 293.000 clientes. Prácticamente todos disminuyeron su participación. La pandemia marcó el boom de las plataformas OTT; aumentó la cantidad de hogares que optaron solo por ese contenido. Y si bien, la caída de usuarios de TV de pago es aún menor, las compañías de cable ya trabajan para garantizar su sustentabilidad. En su mente está el fantasma de EE.UU.: la salida de 10 millones de suscriptores en un quinquenio.
Si bien ha perdido peso en ambos negocios, la compañía ostenta una amplia participación en algunas comunas. Según datos de la Subtel, más los revelados por la firma a la FNE, VTR tiene en esas tres comunas más de 60.000 clientes de internet fijo y supera -en cada una- el 60% de la cuota de mercado.
La Fiscalía Nacional Económica alerta por un eventual acaparamiento de espectro y por el poder de mercado que adquieren en los mercados de internet y televisión de pago. Además, advierte sobre el riesgo de la venta paquetizada de servicios fijos y móviles. La versión pública del expediente de la investigación de la FNE por la fusión entre VTR y Claro Chile detalla los cuestionamientos de la autoridad a la operación.
El CEO de VTR reconoce que la firma no estuvo a la altura de las expectativas de sus clientes durante la pandemia. En 18 meses ha perdido un 10% de su cartera de clientes de internet. Por ello, VTR lanzó agresivos planes tarifarios que promete mantener para siempre. “Es fácil perder el valor de la marca, pero reconstruirlo requiere de un tiempo mayor”, dice Vivek Khemka.
La firma detrás de Cómo entrenar a tu dragón y Shrek aterrizará en la TV de pago de la región integrándose a la parrilla de VTR a partir de fin de mes. El movimiento viene acompañado de la vuelta al cableoperador chileno de las señales Universal TV, Syfy y Studio Universal, y se concreta tras revelarse que Disney eliminará la mitad de sus estaciones para enfocarse en sus planes en el streaming.
En cuanto a telefonía móvil, VTR también decidió eliminar los planes y descuentos y lanzar un nuevo plan único para todos, a solo $4.990 y para siempre.
Autorizado en 1984 por la Subtel, se ha visto seriamente afectado por la vertiginosa irrupción del streaming, el que durante la pandemia creció más de un 300%. Según Cadem, un 84% de las personas prefiere este tipo de plataformas (como Netflix), mientras que solo un 6% el cable.
En septiembre ambas empresas remecieron al mercado de telecomunicaciones al anunciar una alianza estratégica.
La firma cambió el foco, creó nuevas gerencias, potenció sus canales de atención e impulsó inversiones históricas. Hace un año, VTR tenía el 38% del mercado de internet fija; hoy tienen el 31%. Ha perdido 100.400 clientes y hoy trabaja para revertir esos números.
